Special Forces

1992, bien entrada la noche, el brillo del monitor, café frío en el escritorio a mi lado, y en pantalla un caos táctico enmarañado en el que me sumergí con la genuina convicción de que "me lo cargaré para la tarde." Special Forces me permitió mantener esa ilusión durante aproximadamente una hora.

Sleepless Knights —no Microprose, a pesar de lo que a veces se dice— lanzó un título de acción en 1992 que se negaba a encajar en una sola categoría. En la superficie, es acción isométrica: comandas un pequeño escuadrón de fuerzas especiales a través de misiones donde el principal tema de conversación es un rifle automático. El escenario es militar, sin demasiada exposición narrativa, el estilo ágil y austero.

Pero el juego se pone un rostro estratégico. Antes de cada misión, posicionas soldados, eliges equipo, y piensas con cierta antelación. En acción, cambias entre miembros del escuadrón e intentas flanquear a los enemigos en lugar de simplemente arrollarlos de frente. Excepto que en la práctica, todo se desliza hacia simplemente disparar y esperar. La IA —la tuya y la del enemigo— toma decisiones que decepcionarían incluso a un recluta novato. Los controles están más o menos a mitad de camino: el teclado funciona bien, el ratón es más bien una característica bonus.

Recuerdo Special Forces como un juego que prometía más de lo que podía entregar. Esa ambición híbrida —parte Commando, parte táctica, parte arcade— no era una mala apuesta en su momento. Pero la ejecución es desigual. Los gráficos aguantan bien para 1992, el audio de Sound Blaster era aceptable, pero la sensación general es como un entrenamiento militar dirigido por un sargento que leyó los manuales pero nunca gritó a reclutas de verdad. Tiene la forma, pero le falta el punch.

Hoy en día, solo un jugador con gusto por las capas arqueológicas de los primeros '90 lo abrirá en un navegador —alguien a quien no le importa el hecho de que jugar a veces sea más una batalla contra la interfaz que contra los enemigos. ¿Buscas el estándar de oro del género? Busca en otra parte. ¿Curiosidad sobre cómo los creadores lidiaron con la acción táctica antes de que existiera un motor para llevarla? Special Forces es evidencia honesta de esa lucha —nada más, pero tampoco nada menos.