Special Forces

1992, lewat tengah malam, cahaya monitor, kopi dingin di sebelah meja, dan di layar kekacauan taktis yang saya terjuni dengan keyakinan asli bahwa "Aku bisa selesaikan ini siang ini." Special Forces membiarkan saya mempertahankan kepercayaan itu selama sekitar sejam.

Sleepless Knights — bukan Microprose, meski begitulah yang sering dikatakan — merilis judul aksi pada 1992 yang menolak untuk masuk ke dalam satu kotak pun. Di permukaan, ini aksi isometrik: Anda mengarahkan skuad kecil pasukan khusus melalui misi di mana pemulai pembicaraan utama adalah senapan otomatis. Pengaturannya militer, tanpa terlalu banyak eksposisi, gaya cepat dan minim.

Tapi game ini mengenakan wajah strategis. Sebelum setiap misi, Anda memposisikan tentara, memilih perlengkapan, dan berpikir ke depan minimal sedikit. Dalam aksi, Anda beralih antara anggota skuad dan mencoba mengganggu musuh daripada hanya menghancurkan mereka frontal. Kecuali dalam praktik, semuanya bergeser ke arah hanya menembak dan berharap. AI — milik Anda dan milik mereka — membuat panggilan yang akan mengecewakan bahkan perekrut segar. Kontrol duduk di sekitar setengah jalan: keyboard berfungsi baik, mouse lebih merupakan fitur bonus.

Saya mengingat Special Forces sebagai game yang menjanjikan lebih dari yang bisa disampaikannya. Ambisi hibrid itu — bagian Commando, bagian taktik, bagian arcade — bukan taruhan buruk saat itu. Tapi eksekusinya tidak merata. Grafis bertahan untuk 1992, audio Sound Blaster dapat diterima, tapi keseluruhan kesan seperti latihan militer dijalankan oleh sersan yang membaca manual tapi tidak pernah berteriak kepada perekrut nyata. Ini memiliki bentuknya, tapi melewatkan kejawanya.

Hari ini, hanya pemain dengan selera untuk lapisan arkeologi awal '90an yang akan menjalankannya di browser — seseorang yang tidak peduli dengan fakta bahwa bermain kadang lebih merupakan pertarungan dengan antarmuka daripada dengan musuh. Mencari standar emas genre? Lihat tempat lain. Penasaran bagaimana kreator berjuang dengan aksi taktis sebelum mesin ada untuk membawanya? Special Forces adalah bukti jujur dari perjuangan itu — tidak lebih, tapi juga tidak kurang.