Mortal Kombat 4

Mortal Kombat 4, lanzado por Midway en 1998, supuso un importante punto de inflexión para la saga al ser su primera entrega en pasar de los sprites digitalizados al 3D poligonal completo. Originalmente un juego de recreativa, fue portado a la Nintendo 64 entre otras plataformas, y llevó a la franquicia a la misma era 3D que sus rivales del género de lucha estaban explorando. El salto visual fue drástico, cambiando los actores fotorrealistas de los juegos anteriores por luchadores angulosos pero completamente modelados que ahora podían desplazarse lateralmente sobre un tercer eje.

La plantilla mezclaba favoritos de siempre como Scorpion, Sub-Zero, Raiden, Liu Kang y Sonya con recién llegados como el villano Shinnok y el noble Fujin, todo envuelto en una historia sobre el asalto a los reinos del dios anciano caído Shinnok. Una notable mecánica nueva permitía a los personajes recoger y usar armas en pleno combate, y los Fatalities característicos de la saga regresaron en truculenta forma poligonal, junto con los humorísticos remates secretos por los que los juegos eran conocidos.

Mortal Kombat 4 es un juego de transición, y se nota: el movimiento en 3D se siente titubeante y la animación es más rígida que la de los juegos de lucha más fluidos que vinieron después. En la Nintendo 64 en particular es una experiencia algo recortada. Aun así, conserva interés histórico como el puente entre el Mortal Kombat clásico en 2D y las direcciones plenamente tridimensionales que la saga tomaría más tarde, y mantiene la actitud descarada que los fans esperan.