Juegos arcade

La máquina recreativa es la única plataforma de juego diseñada alrededor de un modelo de negocio y no del jugador. El mueble estaba en un local, tenía que ser rentable, y a eso se adaptó todo: la duración de una partida, la curva de dificultad, el momento exacto en que el juego te mata. A cambio era la plataforma técnicamente más libre que ha existido, porque ningún fabricante estaba atado a un estándar: cada placa se construía a medida de un solo juego, a menudo con varios procesadores y chips gráficos propios. Por eso los recreativos parecían una generación por delante de cualquier cosa doméstica.

El salón recreativo como institución española

Pocos países vivieron los recreativos como España, donde el salón fue durante los ochenta un espacio social de barrio y no sólo un sitio de máquinas. Y hubo industria propia: Gaelco, desde Barcelona, llegó a exportar placas al mundo entero, con World Rally como su mayor éxito, además de Biomechanical Toy y Alligator Hunt. Junto a ellas conviven en el catálogo los clásicos japoneses y americanos que llenaron los mismos salones, desde los primeros muebles de finales de los setenta hasta las placas 3D de los noventa.

Qué se juega aquí

441 de los 805 títulos recreativos arrancan directamente en la página: el emulador reconstruye la placa original dentro del navegador, sin instalar ni descargar nada. Conviene saber algo antes de empezar: estos juegos estaban calibrados para sacarte monedas, así que la dificultad sube rápido y continuar formaba parte del negocio. Aquí los créditos son gratis, lo que cambia la experiencia respecto al original, pero también es la única forma práctica de acceder hoy a la mayoría de estas máquinas.