Bruce Lee Lives

Allein der Name erfordert Mut. Bruce Lee Lives — nicht "inspiriert von", nicht "im Stil von", kein vorsichtiges Ausweichen. Man setzte voll auf die Legende und druckte sie direkt auf die Schachtel. Was auch immer man sonst über diesen MS-DOS-Titel von 1989 sagen mag, dieser Titelbildschirm hat mehr Selbstvertrauen, als das dahinterstehende Spiel es je verdient.

Was Sie bekommen, ist ein seitlich scrollender Action-Platformer, in dem Sie einen Kämpfer spielen, der sich durch Wellen von Gegnern bewegt, tritt und schlägt. Der Bruce-Lee-Bezug ist größtenteils kosmetisch — der Sprite ist schlank, die Bewegungen vage kampfsportlich angehaucht, und vermutlich besaß jemand im Entwicklerteam ein Poster. Darüber hinaus macht das Spiel sein eigenes stilles, unscheinbares Ding.

Die Mechanik ist etwa so tief wie eine Pfütze an einem heißen Tag. Sie bewegen sich, Sie springen, Sie treten. Der Kampf hat diese steife Ein-Knopf-Qualität, die sich schon 1989 überholt anfühlte — im selben Jahr, das uns auch Spiele mit echten Kombosystemen und reaktionsschneller Steuerung bescherte. Die Gegner kommen in Mustern auf Sie zu, die einfach genug sind, um sie nach dem ersten Versuch zu durchschauen, und das Leveldesign wehrt sich nicht hart genug, um dieses Durchschauen wie eine Errungenschaft wirken zu lassen. Die Steuerung tut größtenteils, was Sie verlangen, doch nichts davon hat Gewicht. Kein Krachen des Aufpralls, kein Gefühl, dass Ihr Fuß, der jemandes Kiefer trifft, irgendetwas bedeutet.

Was dieses Spiel, seines Namens beraubt, wirklich ist, ist ein kompetenter, aber anonymer Klon, der auf einer kulturellen Welle reitet. Bruce Lees Tod 1973 hatte sein Bild bis zu diesem Zeitpunkt über ein Jahrzehnt lang lukrativ gehalten, und die späten Achtziger waren voll von Filmen, Spielen und Merchandise, die ihn mit unterschiedlichem Grad an Aufrichtigkeit beschworen. Bruce Lee Lives sitzt ganz unten in diesem Stapel — nicht inkompetent genug, um als Desaster in Erinnerung zu bleiben, nicht gut genug, um den Namen zu rechtfertigen. Es ist so gealtert, wie billiger Kunststoff altert: Es ist nicht kaputtgegangen, es wurde nur stumpf und leicht gelb.

Heute ist es mehr Kuriosität als Spiel. Wenn Sie in einer Zeit aufgewachsen sind, in der man Münzen in Arcade-Automaten fütterte und auf EGA-Bildschirme blinzelte, gibt es hier vielleicht zehn Minuten nostalgischer Archäologie — das Wiedererkennen der Genre-Konventionen, des Soundchips, der sein Bestes gibt, des Pixel-Art-Kämpfers, der vage auf sein Vorbild verweist. Für alle anderen gibt es keinen echten Grund, es zu starten, es sei denn, Sie erstellen einen geistigen Katalog jedes Spiels, das sich einen berühmten Namen borgte und hoffte, niemand würde zu genau hinschauen. Wenn das Ihr Projekt ist, gehört Bruce Lee Lives in die Sammlung. Ansonsten spielen Sie lieber das echte Bruce Lee von Datasoft aus dem Jahr 1984. Dieses hat den Auftrag tatsächlich respektiert.