Commander Keen 4: Secret of the Oracle, 1991 veröffentlicht, ist das Aushängeschild der zweiten Keen-Trilogie und eines der Spiele, die id Software vor Wolfenstein und Doom bekannt machten. Es dreht sich um Billy Blaze, ein achtjähriges Genie, das sich einen Footballhelm aufsetzt, um Commander Keen zu werden, Verteidiger der Galaxis. Dieser Teil schickt ihn in die Shadowlands, um die entführten Ratsmitglieder des Orakels vor dem schurkischen Shikadi zu retten, und entfaltet sich über eine bunte Weltkarte, die sich in verschiedene thematische Level verzweigt.
Technisch war es für ein PC-Jump-'n'-Run seiner Zeit ein Wunderwerk, denn es nutzte die geschmeidige EGA-Grafik-Scrolling-Engine, die id entwickelt hatte, um es mit der butterweichen Bewegung von Konsolen-Plattformern aufzunehmen – etwas, worin IBM-PCs vor Keen bekanntermaßen schlecht waren. Das Design ist großzügig und einfallsreich: Keens Sprungstab dient sowohl als Fortbewegungsmittel als auch als Weg, versteckte Bereiche zu erreichen, seine Betäubungspistole erledigt die umherziehenden Aliens, und die Level sind mit optionalen Geheimzonen und Sammelobjekten gespickt, die Neugier belohnen. Die skurrilen Kreaturen, von den Yorps bis zu den gefräßigen Mimrocks, verleihen ihm einen unverwechselbaren Humor.
Es bleibt enorm spielbar. Die Steuerung ist präzise, das Sprungstab-Hüpfen eine Freude zu meistern, und die frei wählbare Levelreihenfolge lässt einen Herausforderungen auf die eigene Art angehen. Als Shareware verbreitete es sich weit und breit und half, das Modell zu etablieren, mit dem id zu Ruhm reiten sollte, und als Jump-'n'-Run steht es stolz neben den Konsolenklassikern, denen es nacheiferte. Für alle, die die Wurzeln des PC-Gamings erkunden, ist Keen 4 sowohl historisch bedeutsam als auch wirklich unterhaltsam.
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▶Prehistorik 21993MS-DOS / PC
▶Hugo 31995MS-DOS / PC
▶Contra1988MS-DOS / PC
▶Toy Story1995Sega Mega Drive
▶Giana Sisters1987MS-DOS / PC
