Bully

Bully, 2006 von Rockstar veröffentlicht und hauptsächlich von Rockstar Vancouver entwickelt, nahm das Open-World-Gespür des Studios und verpflanzte es von verbrechensverseuchten Städten in die überraschend gnadenlose Welt eines Internats. Man spielt Jimmy Hopkins, einen aufsässigen Teenager, der an der heruntergekommenen Bullworth Academy abgeladen wird und sich durch Cliquen, Schläger, Lehrer und Aufseher navigieren muss, um sich in der starren sozialen Hackordnung der Schule nach oben zu arbeiten.

Trotz seines provokanten Namens ist das Spiel eher schelmisch als bösartig. Statt Waffen sind deine Werkzeuge Zwillen, Stinkbomben, Knallfrösche und Fäuste, und ein Großteil des Humors entspringt Streichen und der scharf beobachteten Satire des Schullebens. Der Unterrichtsbesuch war tatsächlich von Bedeutung und schaltete neue Fähigkeiten und Gegenstände frei, während der Tag-Nacht-Zyklus, Ausgangssperren und die weitläufige Stadt jenseits der Schultore ihm die Struktur einer kompakten, charaktergetriebenen offenen Welt mit einem echten Ortsgefühl verliehen.

Bully hält sich gut als eine von Rockstars unverwechselbarsten und warmherzigsten Arbeiten, getragen von starkem Schreiben und einer denkwürdigen Besetzung. Es tauscht den Schockwert, den die Leute erwarteten, gegen etwas Nachdenklicheres über Jugend und Zugehörigkeit ein. Das Missionsdesign und der Kampf wirken stellenweise veraltet, doch sein Witz, seine Atmosphäre und sein ungewöhnlicher Schauplatz halten es weit fesselnder, als eine einfache Beschreibung der Prämisse vermuten ließe.