Lombard RAC Rally

Osm set čtyřiaosmdesát kilometrů mezi Chestem a Bathem, mokrá vozovka, blatové postříkání objektiv kamer a komentátor BBC, který si je jistý každým slovem. Tak nějak vypadalo RAC Rally v roce 1988 — a Red Rat Software se rozhodl, že z toho udělá počítačovou hru.

Lombard RAC Rally je závodní simulace zasazená do britské rally stejného jména. Cílem není kroužit po okruhu, ale projet sérii erzet v co nejlepším čase, přežít britské lesní cesty a doufat, že vůz nevylétne do příkopu dřív, než stihnete zaregistrovat, že jste zatočili pozdě. Licencovaný název přidával tehdy nemalou prestiž — tohle nebyla generická závodní hra, tohle mělo být něco konkrétního.

Na PC v roce 1988 to znamenalo pohled z kokpitu, poměrně skromnou grafiku a ovládání, které i na tehdejší poměry vyžadovalo jistou dávku trpělivosti. Fyzika vozu je spíše abstraktní — smyk se chová jako smyk jen přibližně, ale na to si člověk zvykne. Co hru dělalo zajímavou, byl tlak na čas a nutnost zapamatovat si, kde co čeká. Spolujezdec sice naviguje, ale spoléhat na něj úplně slepě není moudrý nápad. Herní smyčka je rychlá: erzeta, opravna, další erzeta. Bez velkých přestávek, bez zbytečného omáčení.

Red Rat Software byl malé studio, které stihlo vydat jen hrstku titulů. Lombard RAC Rally patřil k jejich viditelnějším projektům, částečně díky licenci, částečně díky tomu, že rally na počítačích tehdy nebylo zrovna přeplněné pole. Dnes hra stárne po grafické stránce bez překvapení — CGA nebo EGA, nic co by zatajilo dech. Co ale stárne překvapivě dobře, je základní napětí každé erzety. Nejste závislí na bombastické vizuální prezentaci, protože ta tady nikdy nebyla. Jste závislí jen na výsledku.

V prohlížeči dnes Lombard RAC Rally ocení hlavně ti, kdo si pamatují, jak vypadalo rally ještě předtím, než ho Colin McRae poprvé rozjezdil na konzolích. Je to historický artefakt žánru, ne hra, která by dnes konkurovala čemukoli pozdějšímu. Ale právě proto stojí za půlhodinové vyzkoušení — připomene, z čeho celý žánr vyrůstal, kdy ještě stačilo mít licenci, pár erzet a dost odvahy vydat to s logem RAC na obalu.