Lombard RAC Rally

Osamsto četrdeset četiri kilometra između Chestera i Batha, mokra cesta, prskanje blata na objektive kamera i BBC komentator koji je siguran u svaku riječ. Takav je bio RAC Rally 1988. godine — a Red Rat Software odlučio je da od toga napravi računalnu igru.

Lombard RAC Rally je simulacija utrka postavljena u britansku reli istog imena. Cilj nije kružiti po traci, već proći niz brzina u što boljim vremenom, preživjeti britanske šumske putanje i nadati se da automobil neće sletjeti u jarek prije nego što shvatite da ste prekasno skrenuli. Licencibano ime tada je donosilo značajno prestiže — ovo nije bila generička racing igra, trebala je biti nešto specifično.

Na PC-u 1988. godine to je značilo pogled iz kabine, prilično skromnu grafiku i upravljanje koje je čak i po tadašnjim mjerilima zahtijevalo određenu dozu strpljenja. Fizika automobila je više apstraktna — proklizavanje se ponaša kao proklizavanje samo približno, ali čovjek se na to navikne. Ono što je igru činilo zanimljivom bilo je vremensko opterećenje i potreba da se zapamti gdje što čeka. Suvozač doduše navigira, ali računati potpuno slijepci nije mudra ideja. Gameplay loop je brz: brzina, servis, sljedeća brzina. Bez dugih pauza, bez nepotrebnih bahatosti.

Red Rat Software bilo je malo studio koje je objavilo samo nekoliko naslova. Lombard RAC Rally je bio među njihovim vidljivijim projektima, dijelom zahvaljujući licenci, dijelom zato što reli na računalima tada nije bilo baš prepuno polje. Danas igra stari na grafički način bez čuđenja — CGA ili EGA, ništa što ne bi skrivalo dah. Ali ono što iznenađujuće dobro stari je osnovna napetost svake brzine. Niste ovisni o bombastičnoj vizualnoj prezentaciji jer je ona ovdje nikad ni postojala. Ovisni ste samo o rezultatu.

U pregledniku će Lombard RAC Rally danas cijeniti uglavnom oni koji se sjećaju kako je reli izgledao prije nego što je Colin McRae prvi put vozio na konzolama. To je istorijski artefakt žanra, ne igra koja bi bila konkurentna ičemu kasnije. Ali upravo zato zaslužuje pola sata pokušaja — podsjeća vas na to iz čega je cijeli žanr rastao, kada je bilo dovoljno imati licencu, nekoliko brzina i dovoljno odvažnosti da to objavite s logom RAC na omotu.