X-COM: Terror from the Deep

Pamatuju si přesně ten okamžik, kdy jsem poprvé viděl na monitoru podmořský taktický grid a uvědomil si, že tohle nebude žádná turistika. Bylo to v pětadevadesátém a X-COM: Terror from the Deep od MicroProse byl v podstatě vzkaz vývojářů: myslíš, že první díl byl těžký? Drž se.

Příběhové zasazení navazuje přímo na UFO: Enemy Unknown. Poté, co X-COM zlikvidoval mimozemskou hrozbu na souši, ukázalo se, že vítězství bylo přinejlepším neúplné. Pod oceány se po celá desetiletí probouzely zárodky jiné mimozemské civilizace, aktivované zničením nepřátelského velícího centra. V roce 2040 se z moří začnou vynořovat věci, které tam rozhodně nepatří. Hráč přebírá velení nové podvodní organizace, staví základny, vyvíjí technologie a posílá tým do taktických misí.

Hratelnost je žánrově tahová strategie kombinující globální management s taktickým bojem na čtvercové mapě. Stavíš základny, řídíš výzkum, lovíš UFO — nebo v tomto případě podmořská plavidla — a pak sesedáš s týmem do misí. Systém je prakticky identický s předchůdcem, což má háček: MicroProse tehdy neměla odvahu změnit moc, takže Terror from the Deep je z velké části přepracovaný skinů prvního dílu s podmořskou tématikou. Mapy jsou větší, nepřátelé tužší, mise delší. Obtížnost narostla způsobem, který bych diplomaticky označil jako „nemilosrdný" a méně diplomaticky jako „místy sadistický". Psi-schopnosti cizáků uměly v prvním díle zkomplikovat výpravu, tady jejich podmořský ekvivalent dokáže ve špatný moment vyřadit zkušeného vojáka dřív, než stihnete říct „sonar".

Co hře skutečně zůstalo, je atmosféra. Podmořské prostředí fungovalo jako výborná kulisa — temné interiéry vraků, korálové útesy, tlaková plavidla. Vizuálně to bylo na tehdejší poměry přesvědčivé. Problém je, že vývojáři příliš spoléhali na to, že novinka prostředí pokryje nedostatky designu. Některé mise jsou brutálně dlouhé, AI nepřátel místy amatérsky agresivní a křivka obtížnosti skočí ze „zvládnutelné" na „vyčerpávající" bez varování. Pro ty, kteří prohráli hodiny práce kvůli jedné hloupé situaci uprostřed velké mise — a to zahrnuje mě — to bylo bolestivé. Permanentní smrt jednotek bolí stejně jako v jedničce, možná víc, protože cesta k výhře je delší.

Dnes Terror from the Deep sedne každému, kdo prošel prvním X-COMem a chce víc téhož ve tmavších barvách a s vyšší obtížností. Není to lepší hra než Enemy Unknown, ale je to poctivý tahový mord s dobrou atmosférou. V prohlížeči dnes pár minut trvá spustit ho přes emulaci DOSBoxu a hra funguje překvapivě dobře i bez fyzického média. Pokud vám nevadí, že vás hra párkrát odmění prohranou hodinu přičiněním jednoho nešťastného zásahu, je to stále solidní strategie se zuby.