Stunt Driver

Il 1990 è stato un anno frenetico per i giochi di corse su PC. Stunts di Broderbund stava riscrivendo il genere e vi abbiamo passato ore sopra. Poi arrivò Stunt Driver di Sphere, Inc. — un gioco che debuttò nello stesso periodo, mirato a un territorio simile, e oggi in pochi lo ricordano.

Stunt Driver è un gioco di corse con enfasi sulla guida acrobatica, ambientato in un ambiente pieno di rampe, ostacoli e percorsi stradali progettati per rendere il volo in aria più divertente che attraversare il traguardo per primo. Non è una simulazione, è uno spettacolo — almeno era l'intenzione.

I controlli sono diretti, la fisica accettabile per l'epoca, e la grafica nello stile wireframe 3D caratteristico del periodo sembrava solida allora. Il gioco offriva vari tipi di sfide e ambienti dove potevi saltare, driftare e schiantarti contro le cose con la sensazione che fosse così che doveva essere. Il problema è che quella sensazione non è mai stata del tutto convincente. Le auto si comportano un po' lentamente, manca il feedback e la carriera non ha quel magnetismo che ti costringe a dire "un altro giro".

E qui sta il nocciolo della questione: Stunt Driver è invecchiato come il vicino Stunts che ha vinto la lotteria e non l'ha vinta. Entrambi i giochi condividono una base — piste acrobatiche, libertà di movimento, un po' di pazzia. Ma Stunts aveva un editor di tracciati, una fisica più sviluppata, e quella scintilla inspiegabile che trasforma un gioco tecnico in divertimento. Stunt Driver gioca sul sicuro, ha paura di lasciare andare. Non è un brutto gioco, solo mediocre in un'epoca in cui il mediocre non bastava.

Oggi merita di provarlo principalmente per curiosità — come nota a margine nella storia del genere. Se hai giocato a Stunts allora e vuoi vedere come sarebbe potuto andare senza la giusta chimica, Stunt Driver è la risposta. Per tutti gli altri, è più un pezzo da museo che un intrattenimento serale. Avvialo in DOSBox attraverso il tuo browser e avrai il quadro completo in un quarto d'ora.