World Karate Championship

Karate ist ein Sport, der in Computerspielen am besten aussieht, solange du dir nicht vorstellst, wie das im echten Leben wirken würde. World Karate Championship von 1989 ist der Beweis – die Figuren hypnotisieren sich gegenseitig mit Blicken, wehren Schläge ab wie Magnete und kippen um wie schlaffe Sandsäcke, wenn du sie im richtigen Winkel erwischst.

Es ist eine schnörkellose Sportumsetzung von Karate im Gewand eines Turniers. Du wählst deinen Kämpfer und arbeitest dich mit simpler K.-o.-Logik durch die Gegner: mehr Gesundheit, bessere Techniken, und schon passt es. Die Grafik ist fade – Figuren bewegen sich vor neutralen Hintergründen mit minimalen Details und wirken eher wie Plastikfigürchen als wie zwei ausgebildete Kämpfer im Duell.

Gespielt wird mit einem einfachen System – Richtungstasten und Knöpfe für Schläge und Tritte. Es ist ein schlichtes Beat 'em up ohne Kombos, ohne Timing, ohne alles, was man Animation nennen könnte. Den Kämpfen fehlt der Rhythmus. Die Figuren fallen, stehen auf, kämpfen weiter, als folgte jede Auseinandersetzung einem Drehbuch – nur ohne Drehbuch. Die steife Steuerung und die dumme KI der Gegner machen das Ganze eher zur Simulation einer Simulation als zu echter Kampfkontrolle.

1989 waren solche Titel Lückenfüller zwischen Kartenturnieren und Reis – etwas, damit du sagen konntest, du hättest die Spiele gespielt. Heute nimmst du nur die Erkenntnis mit, dass es so etwas gab und dass es die älteste Art ist, Sport in Pixeln zu spielen, ohne dass es Spaß macht.

Wenn du sehen willst, wie das aussah, bevor Mortal Kombat auftauchte und veränderte, was Kampfspiele sein können, kannst du es im Browser starten und fünf Minuten lang zuschauen. Dann wird dir klar, warum du es in den Neunzigern ignoriert hast und warum du es immer noch tust.