World Karate Championship

El kárate es un deporte que luce mejor en los videojuegos cuando no te imaginas cómo sería en la vida real. World Karate Championship, de 1989, es la prueba: los personajes se hipnotizan con la mirada, desvían los golpes como imanes y caen como sacos de arena desinflados cuando los alcanzas en el ángulo adecuado.

Es una versión deportiva y directa del kárate disfrazada de torneo. Eliges a tu luchador y avanzas entre rivales con una lógica de K.O. sencilla: más salud, mejores técnicas y listo. Los gráficos son sosos: personajes que se mueven sobre fondos neutros con un detalle mínimo, más parecidos a figuritas de plástico que a un enfrentamiento entre dos luchadores cualificados.

El juego funciona con un sistema básico: teclas de dirección y botones para golpes y patadas. Es un beat-em-up directo sin combos, sin sentido del tiempo, sin nada que pudieras llamar animación. Los combates carecen de ritmo. Caen, se levantan, vuelven a pelear, como si cada enfrentamiento estuviera guionizado, solo que sin guion. Un control rígido y una IA rival torpe hacen que esto sea más una simulación de una simulación que un auténtico control del combate.

En 1989, títulos como este eran relleno entre torneos de cartas y arroz: algo para poder decir que habías jugado. Hoy solo te llevarás la constatación de que estas cosas existieron y de que son la forma más antigua de practicar deporte en píxeles sin que resulte divertido.

Si quieres ver cómo era esto antes de que llegara Mortal Kombat y cambiara lo que podían ser los juegos de lucha, puedes arrancarlo en tu navegador y mirarlo cinco minutos. Después quedará claro por qué lo ignoraste en los noventa y por qué lo sigues ignorando.