Aquaphobia

Softdisk Publishing — to jméno mi v roce 1992 přistálo do schránky na disketě spolu s tuctem dalších drobností, ze kterých člověk nevěděl, co čekat. Aquaphobia byla přesně ten typ překvapení, které se otevře, spustí a za čtvrt hodiny zapomene. Jenže nezapomnělo.

Jde o horizontálně rolující střílečku zasazenou pod hladinu. Řídíš potápěče nebo podmořské plavidlo — přesný výklad záleží na tom, jak moc si chceš romanticizovat pixely — a prokousáváš se vlnami nepřátel, kteří na tebe valí zleva i zprava s tou neúnavností, jakou mají mořští živočichové v osmdesátových arkádách. Žánr nebyl v roce 1992 žádnou novinkou, ale podmořské zasazení si stále drželo svůj specifický šarm.

Ovládání je přímočaré do té míry, že si na něj vzpomeneš po deseti sekundách. Střílíš, vyhýbáš se, střílíš dál. Hra nenabízí žádné hluboké systémy, žádné upgrade stromečky ani morální volby. Grafika byla chudá i na tehdejší poměry — Brian Goble ji zjevně dělal sám a s rozpočtem odpovídajícím shareware titulu distribuovanému přes měsíční diskety. Přesto, a to je ta záhada, má hra atmosféru. Podmořský prostor působí tísněji, než by rozlišení a paleta barev dovolovaly. Zvuky ze Sound Blasteru situaci spíš dokreslují než zachraňují.

Co si z Aquaphobia pamatuji nejvíc, není technická kvalita, ale pocit. Byl to titul, který se vejde do přestávky mezi domácími úkoly, nezahltí tě tutoriálem a nezklame tě přehnaným slibem. V éře Softdisku bylo přesně tohle devizou — rychlá, funkční zábava na disketě, která přišla poštou. Dnes by tenhle model nazvali indie a psali by o něm dlouhé eseje.

Aquaphobia dnes sedne hlavně těm, kdo znají ten specifický půvab jednoduchých DOSových arkád z první ruky. Není to hra, kvůli které bys přeinstaloval DOSBox, ale v prohlížeči — kde ti to zabere třicet sekund — stojí za jeden večer nostalgie. Pokud ti podmořské horizontální střílečky říkaly něco i v době, kdy jsi je poprvé viděl na monitoru s refresh rate, který ti mátl oči, tenhle malý artefakt ze sbírek Softdisku tě nezklame. Výrazně tě také nepřekvapí, ale to k žánru patří.