Super Bubble Mania

Wenn du Bubble Bobble oder Puzzle Bobble magst, versucht sich Super Bubble Mania als billiger Nachfolger. Der Unterschied? Hier funktioniert nicht alles so, wie es sollte. Es ist ein DOS-Puzzle-Spiel, bei dem du farbige Kugeln auf Kugeln verschiedener Farben schießt und versuchst, sie zu eliminieren, indem du sie in Dreiergruppen und größere Cluster zusammenfasst. Klingt vertraut, denn dieses grundlegende Schema wurde Anfang der neunziger Jahre nicht erfunden – es ist eine Variation eines Themas, das bis in die achtziger Jahre zurückreicht.

Du spielst normalerweise von einer Ecke des Bildschirms, wo du drehst und schießt. Einzelne Level haben unterschiedliche Formen und Hindernisse, Kugeln stapeln sich und drängen auf dich zu. Die Mechanik ist klassisches Zeit-und-Raum-Jonglieren, wo ein Fehler schnell zu einer Lawine einstürzender Kugeln wird. Die Steuerung ist einfach, außer dass die Präzision bei dieser Sache verloren geht – sie ist nicht dafür gemacht, dass du dich wie ein Scharfschütze fühlst, eher wie jemand, der Dinge rückwärts wirft und das Beste hofft.

Was fehlt im Vergleich zu besseren Versionen desselben Konzepts? Energie. Die Kugeln fallen ohne das richtige Gewicht, die Animationen sind schlampig, und die Atmosphäre des Spiels fühlt sich mehr wie „ja, das ist ein Spiel" an als alles andere, das dich fesseln würde. Die Sounds sind funktional, nicht mehr. Die Grafiken auf DOS dieser Ära sind durchschnittlich – nicht hässlich, aber auch nicht fesselnd. Die Farben sind einfach nur da, damit du merkst, welche Kugel welche ist.

Das Kernproblem ist Einfachheit ohne tiefere Schichtung. Du hast nicht das Gefühl, dass das Spiel Momentum aufbaut, dir neue Tricks beibringt oder dich überrascht. Wenn du eine Weile gespielt hast, weißt du, worauf du dich einlassen kannst und worauf nicht. Andere Puzzle-Spiele aus dieser Zeit versuchten, mit etwas zu experimentieren – dieses nicht. Es ist einfach eine Wiederholung desselben Tanzes, den jeder, der etwas Ähnliches versucht hat, bereits kennt.

Heute? Wenn du ein paar Minuten für etwas Entspanntes in DOSBox aufwenden möchtest, ist Super Bubble Mania brauchbar. Es ist nicht schlecht – es läuft flüssig, die Level werden allmählich anspruchsvoller. Aber es ist kein Grund, gezielt danach zu suchen. Es gibt bessere Puzzle-Spiele aus dieser Ära, und selbst diese spielen sich besser, wenn du sie in einer virtuellen Maschine startest. Wenn dich aber die bekannteren Titel erschöpfen – sei es, dass sie nervend schwer zu starten sind oder das Gameplay wie das Gehen in schweren Stiefeln zieht – funktioniert auch dieses Spiel.