Castle Ralf

...Wenn die Zugbrücke in den Graben einbricht, kannst du nur hoffen, dass es einen anderen Ausweg gibt - irgendwo hinter dem dunklen Eingang der befestigten Burg. Aber erwarte nicht, dass der Besitzer der befestigten Burg, Ralph, dir den Weg zeigt. Dr. Bellefleur Q. Izgotcha III erfindet gewaltige Rätsel, um die besten Köpfe zu frustrieren und zu quälen, und da die befestigte Burg seine Werkstatt ist, versperren unzählige Hindernisse deinen Ausgang, darunter ein akrobatischer Hamster, ein paar eingesperrte Alligatoren und ein weniger als freundlicher Chihuahua. Um lebend aus der befestigten Burg Ralph zu entkommen, wirst du lernen müssen, wie die Burg selbst und einige von Dr. Izgotchas wunderbarsten Spielereien funktionieren. Kannst du die Aussichten, die Kaimane und die Rätsel bis zum Ausgang bezwingen?

Als Shareware im Jahr 1987 von Doug Tangle und Steve Vance veröffentlicht, ist die befestigte Burg Ralph ein klassisches Textadventure - bekannt als Interactive Fiction - und gleichermaßen gut geeignet für Neulinge in der IF wie für abgehärtete Reisende. Eine Sache, die es von vielen anderen verfügbaren Textadventures abhebt, ist, dass man eine anklickbare Glasfläche verwenden kann (damals recht innovativ), die am unteren Rand angesiedelt ist, statt des üblichen Text-Parsers. Das bedeutet, dass man stets die Liste der anwendbaren Verben sehen kann, und das verleiht diesem etwas ausdrucksarmen Adventure einige belebende Züge. Außerdem verfügt dieses Spiel über ein grundlegendes Auto-Mapping-System! Deine Umgebung wird in der unteren rechten Ecke angezeigt und bleibt aktualisiert, während du dich umsiehst.

Die befestigte Burg Ralph ist ein grundlegender Dungeon-Streifzug und, größtenteils dank des (mit Anlauf versuchten) Humors und der wirklich anregenden Rätsel, die mit so vielen Dingen zu tun haben - wie verbrannter Pizza, mobilen Zyklotronen und einem Liebestrank-Alligator - entsprechend vergnüglich. Die meisten Rätsel sind ziemlich schwer, aber nicht so schwer oder unbedacht, dass man sich am Ende die Haare rauft.

Action ist nicht der Grund, warum du dieses Spiel spielen wirst. Es ist Rätsel um Rätsel um Rätsel. Ich würde dieses Spiel nicht als Interactive Fiction einordnen. Es ist eher eine 1987er-Version der Sorte von Rätseln, die heute im Handumdrehen produziert werden und kaum mehr als Cursortasten und die Leertaste umfassen.

An der befestigten Burg Ralph ist nichts besonders herausragend außer dem Verb-Listenmenü und dem Auto-Mapping-System, aber die Rätsel sind recht vergnüglich und befriedigend, wenn man sie löst.