Wings of Fury

Verano de 1992, calor sofocante, un ventilador girando sin parar, y yo sentado en mi 486, embestiendo una y otra vez contra la misma posición japonesa. Wings of Fury de Brøderbund — un juego que me enseñó por aquel entonces que la frustración y la adicción no son opuestos.

Es un juego arcade de acción de 1989 ambientado en el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. Controlas un caza basado en portaaviones, lanzándote desde un portaaviones, y tu misión es atacar fortificaciones costeras japonesas, eliminar infantería, nidos de ametralladoras, cañones antiaéreos y ocasionalmente hostigar buques enemigos. Las misiones son cortas, pero eso no significa que sean simples.

Los controles son sorprendentemente realistas en términos de física para su época. Tu avión pierde velocidad, necesitas el ángulo de aproximación correcto, tienes que soltar las bombas en el momento exacto — demasiado pronto y pasas de largo el objetivo, demasiado tarde y te vas abajo con él. Aterrizar en el portaaviones es toda una disciplina, algo que te hará comentar ruidosamente tu propia coordinación en las primeras horas. La dificultad aumenta rápidamente, y la primera misión te prepara perfectamente para la segunda mostrándote exactamente cuánto aún no puedes hacer. La última misión es otra cosa completamente diferente — las palabras no alcanzan ahí.

Lo que diferenciaba Wings of Fury de otros juegos de acción de esa era era precisamente ese grado de control. No se trataba solo de apretar botones y ver explosiones. Tenías que pensar en la aproximación, el orden de objetivos, las reservas de munición. Y sin embargo, seguía siendo arcade, no un simulador. Brøderbund logró ese equilibrio perfecto. Los gráficos se ven como el recuerdo de un recuerdo según los estándares actuales, el audio de SoundBlaster era decente en su momento, hoy en día es más un documento histórico — pero el gameplay se mantiene sorprendentemente bien.

¿Quién debería jugar Wings of Fury hoy? Cualquiera con paciencia para una curva de dificultad que no espera por nadie, y que quiera sentir cómo se hacían los juegos adictivos antes — sin tutoriales, sin comodidades, solo tú, el enemigo, y otro intento de aterrizaje que podría funcionar esta vez. Ejecútalo en tu navegador vía emulación DOSBox y listo. Media hora jugando y te darás cuenta de que ya es medianoche.