Hover!

Først trodde jeg at det var en demo jeg hadde lastet ned ved en feil. Så skjønte jeg at Hover! virkelig bare er det — et spill som Microsoft la inn i Windows 95 som et klasseprosjekt for den smarteste gutten i klassen som hadde tilgang til en 3D-motor og tenkte: jeg gir folk en sjanse til å kjøre rundt på rullebrett.

Det er et enkelt spill hvor du beveger deg rundt på et hoverboard (mer kjent fra Back to the Future) på en flat kart og samler fargerike kuler. Det er egentlig alt. Du har ingen helse, ingen poengsum i tradisjonell forstand — du samler bare og kjører rundt. Noen ganger kan det være roboter som beveger seg rundt, og du vil unngå dem fordi de kan dytte deg i vannet. Miljøet er flatt og ensformig, som om noen hadde lagt et grått teppe på gulvet og sagt: det er verden.

Kontrollene er bevisst enkle — bevegelse og hopp. Ingen våpen, ingen combos, ingen dybde. Det går inn i hodet ditt på trettien sekunder. Hoverboardet fungerer på en litt merkelig måte i seg selv — det reagerer tregt, og når du faller i vannet, kan du hoppe rundt med robotene eller gå tilbake til innsamlingen. Å spille er ikke teknisk vanskelig, men det er ikke noe som gjør at du vil komme tilbake — det er ingen mål, det er ingen historie, det er ikke engang et snev av adrenalin.

Hover! er interessant først og fremst som starten på 3D-elementer i systemet. For Windows 95 var det en kuriositet — se, vi har 3D her! — men som spill var det mer teknikk enn underholdning. Grafikken er påfallende stygg, lydene er fargeløse, og etter fem minutter føler du deg som en som har feilet på en utydelig klassetur. Det hadde ingen ambisjon om å endre det. Det er rart på det viset, men ikke omvendt — skaperne visste hva de gjorde, og bestemte seg for at det var nok at det bare eksisterte.

I dag? Mer som en kuriositet. Jeg spiller det en stund i en emulator for å føle hvordan det var da folk først blir kjent med 3D på PC. Det er ingenting vanæres ved det — det er en historisk gjjenstand. Men å spille det fordi det er gøy ville være en dårlig avgjørelse. Det passer seg når du vil se hvordan Microsoft lekte med teknologi i begynnelsen av internett og Windows 95, ikke når du vil oppleve noe interessant.