Hover!

Aluksi luulin, että olin vahingossa ladannut demoa. Sitten tajusin—Hover! on kirjaimellisesti juuri sitä—peli, jonka Microsoft heitti Windows 95:een kuin koulun älykkäimmän pojan projektina, jolla oli pääsy johonkin 3D-moottoriin ja päätös: annan ihmisten ajella hover-laudoilla.

Se on suoraviivainen peli, jossa liikut hover-laudalla (tuo juttu Back to the Futurestä) tasaisella kartalla ja keräät värilliset pallot. Se on siinä. Sinulla ei ole terveyttä, sinulla ei ole pisteitä perinteisessä mielessä—keräät vain ja ajelet ympäriinsä. Joskus robotti saattaa liikkua lähellä, ja haluat välttää sitä, koska se voi työntää sinut veteen. Ympäristö on tasainen ja monotoninen, kuin joku olisi levittänyt harmaan maton lattialle ja sanonut: tämä on maailma.

Ohjaimet ovat tahallisen yksinkertaiset—liikkuminen ja hyppääminen. Ei aseita, ei yhdistelmiä, ei syvyyttä. Tajuut sen kolmessakymmenessä sekunnissa. Hover-lauta itsessään toimii jotenkin oudosti—se reagoi hitaasti, ja kun putoat veteen, pelaa robottien kanssa tai palaa keräämään. Pelaaminen ei ole teknisesti vaikeaa, mutta sinulla ei ole edes syytä palata takaisin—ei tavoitetta, ei tarinaa, ei minkäänlaista adrenaliiniälyn.

Hover! on mielenkiintoinen pääasiassa 3D-elementtien alkuna järjestelmässä. Windows 95:lle se oli uteliaisuuden kohde—katso, meillä on 3D täällä!—mutta pelinä se oli enemmän tekniikasta kuin hauskuudesta. Grafiikat ovat asianmukaisesti rumia, äänet ovat väritöntä, ja viiden minuutin jälkeen tuntuu siltä, että olet eksynyt tylsälle koulumatkalle. Sillä ei ollut kunnianhimoa muuttaa sitä. Se on oudolla tavalla mielenkiintoinen, mutta ei väärä—luojat tiesivät mitä tekivät ja päättivät, että riitti että se oli olemassa.

Nykyään? Enemmän uteliaisuuden kohde. Avaan sen emulaattorissa hetkeksi tuntemaan, miltä tuntui kun ihmiset ensimmäisen kerran kohtasivat 3D:n PC:llä. Siinä ei ole mitään paheksuttavaa—se on historiallinen artefakti. Mutta sen pelaaminen hauskaksi olisi virhe. Se toimii sinulle, jos haluat nähdä kuinka Microsoft leikki tekniikalla internetin ja Windows 95:n alkuaikoina, ei jos haluat kokea jotain todella kiehtovaa.