Nobunagas Ambition II

El manual era más grueso que una guía telefónica y más o menos igual de acogedor. KOEI nunca pidió disculpas por la complejidad, y Nobunaga's Ambition II —lanzado en 1989 para MS-DOS— no empieza a disculparse ahora. O aprendías el idioma o volvías al Tetris.

El juego te suelta en el periodo Sengoku de Japón, ese todos-contra-todos del siglo XVI en el que cada señor feudal con un arrozal y un rencor intentaba unificar el país bajo su estandarte. Eliges un clan —desde un dominio pequeño y en apuros hasta uno poderoso si quieres las cosas más fáciles— y luego gestionas todo: la producción de arroz, el oro, el entrenamiento de tropas, la diplomacia, el espionaje y, con el tiempo, la guerra. El objetivo es sencillo de enunciar y brutal de lograr: conquistar todo Japón. KOEI ya había hecho el primer Nobunaga's Ambition, y la secuela amplió considerablemente los sistemas, añadiendo más provincias, más variables, más formas de que una mala cosecha te arruine la década.

Mecánicamente es una gran estrategia por turnos antes de que esa etiqueta significara nada para el público occidental. Cada turno representa una estación, y repartes acciones por tu dominio: desarrollar tierras, reclutar soldados, negociar matrimonios, enviar ninjas a causar problemas en la corte de un rival. El combate, cuando llega, es lo bastante táctico para importar pero no tan profundo como para engullir todo el juego. La interfaz está basada en menús y es implacable: no hay deshacer, ni tooltips que te lleven de la mano, ni pausa para recapacitar. Cerraste un mal acuerdo comercial en primavera y para el invierno tu ejército pasa hambre. Esa es la lección, y el juego la enseña sin comentario alguno.

Lo que Nobunaga's Ambition II aportó a los juegos de PC en su momento fue una perspectiva genuinamente distinta. La mayoría de los juegos de estrategia occidentales trataban de Roma, Napoleón o el espacio. Este te entregaba a un señor de la guerra en sandalias en una isla lluviosa y esperaba que te importaran los rendimientos del arroz. Para quienes superaban el muro inicial —y el muro era real—, se abría una especie de bucle de planificación lento y obsesivo que era raro en 1989. También envejeció como envejecen los sistemas complejos: los cimientos siguen siendo sólidos, pero la presentación tiene el color del papel de periódico viejo y la interfaz pide una paciencia que los juegos modernos han terminado por quitarle a la gente.

Hoy encaja cómodamente en el navegador como una curiosidad que recompensa al tipo de jugador adecuado. Si alguna vez has perdido un fin de semana con Crusader Kings o has pasado una noche optimizando la construcción de una ciudad en Civilization, Nobunaga's Ambition II es el fósil que inició parte de ese linaje en PC. No te impresionará visualmente y no se explicará solo. Pero si le dedicas una sesión completa y una noche tranquila, todavía funciona. La tensión de un vecino que se debilita y un tesoro agotado es atemporal, sea cual sea el siglo en el que esté ambientado el mapa.