Paranoid

Vielleicht wirst du auch denken, dass die Grafik der neunziger Jahre ziemlich gut altert, wenn du nicht Sekunde für Sekunde auf verpixelte Gesichter starren musst. Paranoid ist ein Text-Adventure mit minimaler Grafik, das dich auf eine Reise durch die düstere Station eines Raumschiffs mitnimmt. Ob du ein Astronaut oder ein Alien bist, ist eigentlich nicht so wichtig — wichtig ist, die Bordgeräte zu meistern und allmählich herauszufinden, was hier eigentlich passiert ist.

Es funktioniert auf klassische Weise: du gibst einen Befehl ein, das Spiel antwortet dir. Orte erkunden, Gegenstände sammeln, sie kombinieren und verwenden — das ist das Rezept, das Adventure-Spiele in den neunzigern ausnahmslos gemacht haben. Der Parser muss verstehen, was du von ihm willst, also verschwendest du oft Zeit mit präziser Wortwahl. Es ist nicht Monkey Island mit seinen einfachen Icon-Bedienelementen, aber auch nicht psychotisch schwierig wie einige Sierra-Klassiker. Das Spiel führt dich gradual, sodass du nicht völlig verloren bist.

Die Grafik ist segmentiert, manchmal eher schematisch — Farben, einfache Formen, gelegentlich etwas ASCII-Art. Aber das schadet dem Gameplay in keiner Weise, ganz im Gegenteil. Die Atmosphäre wird hauptsächlich durch Text und Sound-Design erzeugt. In den neunzigern würden Computer unter der Last ächzen, wenn das Spiel sie durch eine Text-Taverne führt, und Paranoid führt diese Tradition fort.

Was aus heutiger Perspektive ein bisschen gealtert ist: Der Parser ist manchmal nicht zufriedenstellend, rate, welches Vokabular die Autoren sich ausgedacht haben. Adventure-Rätsel zu lösen ist kein Problem, aber frustriert zu sein, weil das Spiel nicht weiß, was du mit „take water" oder „open door" meinst — das tut weh. Das Spiel gibt dir Hinweise, aber trotzdem fühlst du dich manchmal, als würdest du in einer Fremdsprache kommunizieren.

Paranoid ist ein Ausbruch aus der Vergangenheit, als Adventures genau so gespielt wurden — ohne freundliche grafische Menüs, ohne Hand-Holding. Es ist ein Atmosphären-Experiment, das funktioniert, auch wenn es heute nicht leicht zu spielen ist. Wenn du ein Herz für Text-Geschichten hast und die Nerven, ein paar Mal auf die Unverständnis-Mauer des Parsers zu treffen, hast du hier etwas, wofür es sich lohnt, Zeit aufzubringen.