Oregon Trail Deluxe

Ruhr. Ein Wort, das fast jeder kennt, der in den Neunzigern jemals vor einem Computer saß. Oregon Trail Deluxe von 1992 macht nicht im klassischen Sinne Spaß — es ist ein Lernspiel über eine Reise in den Westen, das man damals nicht verstehen musste, und doch spielte man es immer wieder, vielleicht gerade weil man nicht wusste, was passieren würde.

Du nimmst deine Familie auf einen Trek von Missouri nach Oregon — so einfach ist es. Du kaufst Vieh, Proviant und Schuhe, dann läufst du monatelang durch Gras, Berge und Flüsse. Unterwegs passiert deinen Leuten allerlei. Krankheit, Hunger, Verletzungen, manchmal einfach Dinge. Das Spiel rechnet mit der Realität der Besiedlung und zeigt dir, wie erbarmungslos sie wirklich war — nicht wie in Hollywood-Filmen mit heroischen Kämpfen und Wundern, sondern als langweilige, zermürbende und tödliche Reise.

Das Spielen ist im Grunde Lesen und Klicken. Du wählst einen Beruf, der dein Startkapital bestimmt, dann gehst du in den Laden und packst deine Sachen — eine Lochkarten-ähnliche Oberfläche wie von einem älteren Computer, einfach und grau. Die Reise dreht sich um Ressourcenverwaltung, Tempoauswahl und Organisation: Wenn du besser und gesünder isst, geht es dir besser, aber es kostet mehr Zeit. Jagd auf Wild ist textbasiert und meist sinnlos. Das Spiel ist im Grunde eine lange Serie von Entscheidungen und ihren Folgen — manchmal gehen sie schlecht aus, manchmal nicht, und genau darin liegt der Reiz.

Die Deluxe-Version bedeutet Farbe, ein bisschen Grafik und Sound auf einer SoundBlaster. Im Vergleich zur ursprünglichen Apple-Version ist es fast nichts, aber auf einer Palette mit vierundfünfzig Farben sieht es aus wie Cinemascope. Aber es ist auf eine besondere Weise gealtert — das Spiel wirkt eher wie Unterrichtsmaterial als Unterhaltung, und wenn du kein Geschichtsstudent bist oder keine persönliche Verbindung zum Thema hast, langweilt dich das Warten und Lesen nach wenigen Minuten.

Aber der Erinnerungseffekt bleibt. Jeder Fluss, jeder Tag der Reise, jeder Todesfall in der Familie — du erinnerst dich daran, weil es nicht der übliche Videospiel-Tod eines springenden Superhelden ist, sondern eine einfache statistische Tatsache. Heute ist Oregon Trail hauptsächlich Nostalgie und ein Dokument aus der Zeit, als Lernspiele ohne Zuckerguss und Ruhm gemacht wurden. Ich würde es heute eher in einem Browser oder Emulator spielen, aus Archiv-Gründen als aus Unterhaltungsgründen.