Hocus Pocus

Zauberer Hocus und sein Assistent Pocus wurden offenbar in die Hölle gezogen, und jetzt musst du sie retten. Nichts Kompliziertes — ein klassisches Point-and-Click-Adventure von Homegrown Software, das in den neunziger Jahren mit LucasArts konkurrieren wollte, ohne deren Budget oder kreative Brillanz zu haben.

Hocus Pocus wechselt zwischen Adventure und Platformer. Du klickst auf Objekte, sammelst Items, löst einfache Rätsel, dann schaltest du in einen Modus, in dem du über Plattformen springst und Feinde ausweichst. Der Genre-Wechsel ist eine interessante Idee, die funktionieren könnte, aber in der Praxis wirkt es zersplittert — als hätten die Macher nicht gewusst, was sie wollen, und sich entschlossen, beides gleichzeitig zu tun. Die Item-Vorbereitung dauert ewig, das Springen ist unberechenbar und inelegant. Die Grafik ist Standard-DOS-Material — Pixelart, die dich nicht umhaut, aber es geht. Die Farben sind grell, die Animationen steif. Der Sound funktioniert, wenn du einen Sound Blaster hast, sonst hast du Pech.

Mechanisch hält es zusammen, aber die Lösungen sind nicht besonders clever. Rätsel können durch eine Kombination aus Ausprobieren und Lesen von Item-Beschreibungen gelöst werden. Die Platforming-Abschnitte sind nicht schwer, nur mühsam — das Springen fühlt sich billig und sinnlos an. Das Spiel zieht dich weder durch Story noch durch Mechaniken voran, nur durch pure Trägheit.

Für seine Zeit war es Durchschnittskost. Heute ist es nicht mal aus Sicht der Genre-Evolution interessant. Hocus Pocus verlor sich zwischen Ehrgeiz und Fähigkeit — es hatte Potenzial, aber keine Persönlichkeit, keine Identität, keine Handwerkskunst. Schau dir Samurai Coda aus der gleichen Zeit an — diese Typen hatten eine klare Vision, hier bekommst du nur ein Handbuch.

Du kannst es heute problemlos in DOSBox spielen, aber es ist wirklich nur für Sammler von Neunziger-Jahren-Adventures. Wenn du echten Spaß willst, schnapp dir stattdessen ein beliebiges Sierra-Spiel oder einen LucasArts-Titel — diese haben Charakter. Du wirst Hocus Pocus spielen, um zu sagen, dass du es erlebt hast, dann nie zurückkommen.