Bully

Bully, utgivet av Rockstar 2006 och utvecklat huvudsakligen av Rockstar Vancouver, tog studions öppna-världen-sensibiliteter och transplanterade dem från brottshärjade städer till internatskolans förvånansvärt hänsynslösa värld. Du spelar Jimmy Hopkins, en besvärlig tonåring som dumpats vid den förfallna Bullworth Academy, som måste navigera klickar, mobbare, lärare och prefekter för att arbeta sig upp i skolans strikta sociala hierarki.

Trots sitt provocerande namn är spelet mer okynnigt än illvilligt. I stället för vapen är dina redskap slangbågar, stinkbomber, smällare och nävar, och mycket av humorn kommer från spratt och den skarpt observerade satiren av skollivet. Att gå på lektioner spelade faktiskt roll och låste upp nya förmågor och föremål, medan dygnscykeln, utegångsförbud och den vidsträckta staden bortom skolportarna gav det strukturen av en kompakt, karaktärsdriven öppen värld med en genuin känsla för plats.

Bully håller bra som en av Rockstars mest distinkta och varmhjärtade insatser, driven av stark skrivkonst och en minnesvärd rollbesättning. Det byter det chockvärde folk förväntade sig mot något mer eftertänksamt om ungdomstiden och tillhörighet. Uppdragsdesignen och striderna känns föråldrade på sina håll, men dess kvickhet, atmosfär och ovanliga miljö håller det långt mer engagerande än en enkel beskrivning av premissen kanske antyder.