Action Fighter

Das erste, was mir bei Action Fighter auffällt: Mein Fahrzeug schießt. Eine Motorrad, die schießt. Niemand hatte mir das erklärt, der Handbuch war auf Englisch und hatte zwei Seiten. Sega Entertainment brachte 1989 diese vertikale Schießerei auf den PC, ursprünglich ein Arcade-Hit aus der Mitte der achtziger Jahre, und ich saß da vor meinem 486er mit einer Flasche Cola und versuchte herauszufinden, warum sich mein Motorrad in ein Auto verwandelt.

Action Fighter ist eine klassische Vertikalschießerei — du sitzt in einem Fahrzeug, das nach oben scrollt, und musst dich durch gegnerische Fahrzeuge, Hindernisse und Feuer durchkämpfen. Die Mechanik ist simpel: Ausweichen, schießen, Power-ups sammeln. Das Besondere ist eben dieser Wechsel zwischen Motorrad und Auto. Das Motorrad ist schnell und wendig, das Auto langsamer, aber robuster. Man lernt schnell, wann welches Fahrzeug sinnvoll ist — zumindest theoretisch. In der Praxis passiert dir der Wechsel manchmal unerwartet.

Das Gameplay fühlt sich hakelig an. Nicht aus Bosheit des Spiels, sondern weil die Steuerung träge ist und die Hitbox großzügig bemessen. Man kracht in gegnerische Autos, die man eigentlich zu verfehlen meinte. Die Gegner wirken willkürlich platziert, keine durchdachte Wellenstruktur wie bei besseren Shoot-em-ups. Der Sound — elektronisches Piepsen aus dem PC-Lautsprecher — geht dir nach zwei Minuten in die Nerven. Die Grafik ist funktional, nichts Ansprechendes.

Was bleibt? Eine solide, aber uninspirierte Arcade-Portierung. Sega versuchte, die Arcade-Version auf den PC zu bringen, verlor dabei aber den Spielfluss. Im Arcade-Kabinett war das wahrscheinlich unterhaltsamer — die schnellere Reaktion, das direkte Feedback der Tasten, die psychologische Wirkung des Geldes, das man einwerfen musste.

Heute spielt man Action Fighter eher aus Nostalgie oder Dokumenation als aus echtem Vergnügen. Für den 486er-Veteranen ein ehrliches Relikt seiner Zeit — weder eine Perle noch eine Schande. Wenn du im Browser spielst, merkst du schnell: Es gibt bessere vertikale Shooter aus dieser Ära. Aber falls du wissen möchtest, wie sich PC-Gaming vor dreißig Jahren anfühlte, mit all seinen Ecken und Kanten — hier ist deine Antwort.