California Games II

Léto 1992, vedro, žaluzie stažené na půl, a někdo volá do telefonu, jestli přijde na „ty hry na počítači". California Games II na to má přesnou odpověď: ano, přijď, přines sebou chuť prohrát.

Epyx vydal California Games II v roce 1990 jako pokračování svého populárního sportovního antologického titulu. Stejně jako předchůdce staví na jednoduché myšlence: vezmi hrstku akčních sportů typicky spojených s kalifornskou kulturou, hoď je do jednoho balíku a nech lidi soutěžit. Na pořadu dne jsou disciplíny jako surfing, snowboarding nebo BMX — prostě věci, které jsme v Čechách z videokazet znali leda od Davida Hasselhoffa.

Každá disciplína má vlastní ovládací schéma a vlastní logiku. Některé jsou intuitivní do pěti sekund, jiné trvalo pochopit celé odpoledne — a pár z nich jsem nejspíš nikdy nepochopil správně, což mi tehdy nepřišlo jako problém, protože kamarád na tom byl stejně. Hra dovoluje hrát buď jednotlivé události, nebo celý turnaj až pro sedm hráčů. Právě to bylo jádro věci. Nikdo si nekupoval California Games kvůli singleplayeru. Kupoval si ho kvůli tomu, aby mohl soupeřit na jedné klávesnici a hádat se, čí skóre se zobrazilo jako první.

Co hře vydrželo dodnes, je tahle sociální konstrukce — rychlé střídání, okamžitá srovnatelnost výsledků, žádné složité menu mezi koly. Co naopak zestárlo viditelně, je přesnost ovládání. Některé disciplíny jsou postavené spíš na mačkání v pravou chvíli než na skutečné dovednosti, a timing se u pár z nich chová nepravidelně. Tehdy jsem to přičítal vlastní nešikovnosti. Dnes vím, že to byl občas opravdu kód.

Dnes California Games II nejlíp funguje přesně tak, jak fungoval tehdy — jako hra pro dva lidi u jednoho monitoru, kteří si chtějí dokazovat, kdo je lepší v čemkoli, co trvá třicet vteřin. Pokud hledáte hluboký sportovní simulátor, jste na špatné adrese. Pokud hledáte důvod, proč si vzpomenout, jak vypadal počítačový sport dřív než FIFA a před-sezónní přestupní okno, tohle je správné místo. V prohlížeči ho rozchodíte snadno a bez instalace — a to je přesně ten druh komfortu, který tehdy neexistoval.