California Games II

Leto 1992, sálavo teplo, žalúzie zatvorené napoly, a niekto volá a pýta sa, či neprídeš na „tie počítačové hry." California Games II má na to dokonalú odpoveď: áno, prídem, a stratiť som hotový.

Epyx vydal California Games II v roku 1990 ako pokračovanie svojej populárnej kolekcie športových hier. Ako jeho predchodca, aj táto hra stavá na jednoduchej koncepcii: vezmite pár akčných športov typicky spojovaných s kalifornskou kultúrou, vhoďte ich do jedného balíka a nechajte ľudí súťažiť. Na programe sú disciplíny ako surfing, snowboarding a BMX — v podstate veci, ktoré sme na Slovensku poznali hlavne z videokaziet a Davida Hasselhotfa.

Každá disciplína má svoj vlastný systém ovládania a svoju vlastnú logiku. Niektoré sú intuitívne do piatich sekúnd, iné si vyžadovali celé popoludnie na pochopenie — a pravdepodobne som pár z nich nikdy poriadne nepochopil, čo v čase vydania nevadilo, pretože môj kamarát bol na tom rovnako. Hra vám umožňuje hrať jednotlivé podujatia alebo celý turnaj až pre sedem hráčov. To bolo skutočné jadro hry. Nikto si nekupoval California Games na hranie samého seba. Kupoval si ju, aby mohol súťažiť na jednej klávesnici a hádam sa o tom, čie skóre sa zobrazilo ako prvé.

To, čo sa zachovalo až do dnešných dní, je táto sociálna štruktúra — rýchle striedanie hráčov, okamžité porovnávanie výsledkov, žiadne zložité menu medzi kolami. Čo sa však viditeľne zastaralo, je presnosť ovládania. Niektoré disciplíny sa spoliehajú viac na stlačenie gombíka v správnom momente ako na skutočnú zručnosť, a načasovanie sa správa nepravidelne u niektorých z nich. Vtedy som to obviňoval zo svojej nešikovnosti. Teraz viem, že to bola niekedy len chyba v kóde.

Dnes California Games II funguje najlepšie presne tak, ako vtedy — ako hra pre dvoch ľudí pri jednom monitore, ktorí chcú dokázať, kto je lepší v čomkoľvek, čo trvá tridsať sekúnd. Ak hľadáte hlbokú športovú simuláciu, ste na nesprávnom mieste. Ak hľadáte dôvod na to, aby ste si pamätali, ako vyzerali počítačové športy pred FIFA a pred letným prechodovým obdobím, toto je ono. Môžete si ju spustiť v prehliadači bez inštalácie — a to je presne taký druh pohodlia, ktorý vtedy neexistoval.