Cadillacs and Dinosaurs - The Second Cataclysm

Sama nazwa dźwiga tu bardzo wiele. Cadillacs and Dinosaurs — chromowane zderzaki, prehistoryczne bestie, Jack Tenrec wymierzający cios w szczękę tyranozaura. Arcade'owa bijatyka Capcomu z 1992 roku wypaliła ten obraz w całym pokoleniu. Więc gdy The Second Cataclysm pojawił się na PC w 1995 roku, nosząc ten sam znak, oczekiwania były już naładowane i wycelowane.

To nie jest tamta gra. Nawet nie blisko. The Second Cataclysm to gra wyścigowa z widokiem z góry i walką pojazdową, zbudowana wokół tego samego materiału źródłowego — serii komiksów Marka Schultza o postapokaliptycznej Ziemi, gdzie ludzkość i dinozaury dzielą chaotyczny, splamiony ropą świat. Sceneria jest na miejscu: zrujnowane miasta, drogi w dżungli, mgliste poczucie, że cywilizacja skończyła się źle. Rozgrywka jednak wymieniła pięści na kierownice.

Ścigasz się i przebijasz walką przez etapy łączące jazdę ze strzelaniem, lawirując między wrogimi pojazdami a okazjonalnym ogromnym gadem, który zawędrował na tor i po prostu nie chce ustąpić. Sterowanie jest takie, jakiego można się spodziewać po grze akcji na PC z połowy lat 90. — działa, ale nie jest eleganckie. Auto prowadzi się jak wanna na mokrej podłodze, co jest wadą albo zaletą, zależnie od tego, jak wyrozumiały jesteś. Walka jest prosta: strzelaj do rzeczy, aż przestaną się ruszać, i staraj się nie wjechać w dinozaura na pełnym gazie. Wjedziesz w dinozaura na pełnym gazie.

To, co gra robi dobrze, to atmosfera. Grafika była przyzwoita jak na DOS w 1995 roku — toporna, ale czytelna, z wystarczającą różnorodnością wizualną, by otoczenia nie zlewały się ze sobą. Oprawa dźwiękowa mocno stawiała na tę syntezatorową, mgliście niebezpieczną energię, która pasowała do zdziczałego świata. To nie osiągnięcie techniczne, ale ma wygląd i klimat swoiste dla tej gry, co jest czymś więcej, niż udało się osiągnąć wielu licencjonowanym tytułom z tej samej epoki.

To, co robi źle, to skupienie. Wyścigi są zbyt luźne, by zadowolić kogokolwiek, kto przyszedł po zaciętą rywalizację. Walka jest zbyt płytka, by zadowolić kogokolwiek, kto chciał głębi akcji. Tkwi niezręcznie między dwoma gatunkami, nie oddając się w pełni żadnemu, a powiązanie licencyjne z ukochaną arkadą Capcomu — z którą nie miała nic wspólnego — prawdopodobnie zbudowało więcej rozczarowania, niż gra na to zasługiwała. Grana bez tego bagażu jest znośnym popołudniem. Grana z oczekiwaniem czegokolwiek na wzór automatu jest cichym zawodem.

Dziś jest raczej ciekawostką niż rekomendacją. Jeśli dorastałeś z komiksami albo masz szczególną słabość do niszowych gier z walką pojazdową na DOS, których nikt inny nie pamięta, jest tu coś wartego godziny twojego czasu. W przeglądarce, bez żadnych trudności z instalacją, ta godzina nic cię nie kosztuje. Tylko wejdź w to ze świadomością, że dostajesz podróż przez dziwny świat — a nie bójkę z dinozaurem. To dwie bardzo różne obietnice.