Retro gry szachowe

Szachy były jedną z pierwszych rzeczy, których próbowano nauczyć komputery — dlatego era pecetów wydała dziesiątki programów szachowych na długo przed większością innych gatunków. Ta kolekcja gier szachowych zbiera te istotne: silniki kupowane po to, by naprawdę poprawić własną grę, tytuły zbudowane na widowisku oraz osobliwości, które użyły szachowych reguł tylko jako ramy dla czegoś zupełnie innego.

Najsłynniejszym tytułem jest Battle Chess od Interplay z 1988 roku. Zasady to zwykłe szachy; różnica polega na tym, że każde bicie rozgrywa się jako krótka animowana walka dwóch figur — skoczek ścina pionki, a wieża zamienia się w kamiennego olbrzyma. Gra sprzedawała się dzięki temu jednemu pomysłowi i doczekała kontynuacji, w tym wersji z szachami chińskimi i fantastycznonaukowej odsłony Battle Chess 4000. Ten sam koncept przeniesiony na licencje dał Star Wars Chess od The Software Toolworks i szachową wariację na Terminatora 2 od Capstone.

Silniki, które uczyły grać

Dla prawdziwej siły gry punktem odniesienia są komercyjne silniki o długim stażu. Seria Chessmaster, rozpoczęta w 1986 roku tytułem The Chessmaster 2000, połączyła przyzwoity silnik z narzędziami do nauki i utrzymała się na półkach przez dwie dekady. Sargon, napisany przez Dana i Kathe Spracklenów, sięga końca lat 70. i w 1991 roku doszedł do piątej wersji. Obok nich kolekcja oferuje MChess Pro, Complete Chess System, Chess System Tal — nazwany na cześć atakującego mistrza świata Michaiła Tala — oraz Psion Chess, jeden z najsilniejszych programów ery 8-bitowej.

Jest też gałąź edukacyjna: Bobby Fischer Teaches Chess przekłada podręcznik byłego mistrza świata na serię pozycji taktycznych. A kto chce po prostu grać, a nie się uczyć, sięgnie po surowe implementacje w rodzaju Chess Simulator czy MyChess — szachownica i nic poza tym.

Tytuły oznaczone jako grywalne działają w przeglądarce przez emulator, bez instalacji i bez konta. Trzeba pamiętać, że silniki tamtej epoki są słabe jak na dzisiejsze standardy — doświadczony gracz klubowy ogra większość z nich. A gdy szachownica poprosi o lżejszy wieczór, ta sama epoka zostawiła pełną półkę gier karcianych — pasjanse, poker i brydż w oryginalnych wersjach DOS.