Saya mencuri kereta, menemui watak dalam kesusahan, dan kemudian menjerit mereka. Itu adalah percubaan pertama saya dengan Grand Theft Auto asal, dan ia sepenuhnya tidak sengaja. DMA Design mengeluarkan pada tahun 1997 sebuah permainan yang tidak peduli dengan moral anda—ia hanya memberi anda peta, kereta, dan senjata. Ia adalah yang segar dan jahat.

GTA adalah pandangan atas ke bawah sebuah bandar penuh dengan kenderaan yang boleh anda ambil tanpa bertanya. Anda berjalan di jalan, melihat kereta, masuk, dan memandu pergi. Matlamatnya tidak jelas dengan segera — anda mempunyai beberapa misi daripada ahli geng tempatan dan bos, tetapi kehidupan berlaku di antara mereka juga. Anda memutuskan sama ada untuk mengikuti cerita atau sekadar memandu di sekitar, mengumpul mata, dan menyerap suasana. Permainan ini memberi anda kebebasan yang tidak tipikal sama sekali pada tahun sembilan puluhan.
Kawalan adalah primitif, namun sempurna. Kunci anak panah, spacebar untuk menembak, Enter untuk masuk ke kereta. Fizik kereta adalah pelik — anda berpusing seperti anda berada di atas ais, kemudi kekurangan inersia yang anda harapkan. Apabila anda berjaya melemparkan kereta ke dinding dengan betul sehingga ia benar-benar rosak, ia adalah pemandangan. Anda menembak berdasarkan "sasaran dan tembak tanpa crosshair", yang bermaksud di jalan yang sesak anda membunuh orang awam secara tidak sengaja dengan mudah seperti anda membunuh pengganas. Itulah intinya permainan ini.

Bunyi datang daripada tiga pembesar suara yang anda ada — bunyi enjin, bunyi tembakan, bunyi sesuatu yang meletup. Muzik dimainkan dari radio kereta, dan ia adalah salah satu radio yang paling membosankan yang pernah saya dengar. Grafik sama kasar — watak kelihatan seperti mereka ditampal bersama daripada segi empat dan segi empat tepat, bandar adalah abstrak dan kosong perincian. Semua ini bersama-sama mencipta kesan permainan yang tidak tahu apa yang ingin ia lakukan, tetapi jujur, siapa peduli.

Kami mengingati GTA tahun sembilan puluhan kerana ia gila pada masa apabila permainan lain memerintah hormat dengan mempunyai moral. Industri permainan tahu apa yang ia lakukan apabila ia memboikot ia. Saya memainkannya dalam pelayar apabila saya ingin melihat bagaimana keseluruhan genre dilahirkan — untuk seketika saya terpesona oleh kebebasan primitif itu, kemudian menjadi jelas mengapa permainan menjadi agak membosankan seiring waktu. Tetapi ia tidak pernah mati untuk seketika pun.