Jungle Jack

Vannak játékok, amelyek egyszerűen elvesztek. Nem azért, mert rosszak voltak, hanem mert Skandinávián kívül senki sem tudta, hogy léteznek. Az 1995-ös Jungle Jack pontosan ilyen eset.

Ez a Sweatbox Animation 2D platformere, amely — ahogy a neve is sugallja — a dzsungelben játszódik. Egy Jungle Jack nevű karaktert irányítasz, és már a nyitóanimáció is sejteti, hogy a készítők valami hangulatosat és vizuálisan stílusosat akartak alkotni. A kamera a lombkoronák fölött siklik, a nap felkel az esőerdő felett. Egy 1995-ös középkategóriás DOS-játéktól ez szolid első benyomás.

Játékmenet szempontjából standard műfaji kézművesség — akadályok átugrása, ellenfelek kikerülése, tárgyak gyűjtése. Semmi, ami akkoriban felforgatta volna a platformerek világát. Az irányítás egyértelmű, ami a DOS-os akciójátékoknál mindig szerencsejáték volt — azon múlt, hogy a fejlesztők értették-e, hogy az ugrás reakciójának olvashatónak kell lennie. Itt egész jól sikerült, bár Jacknek nincs meg a Turrican vagy a Jazz Jackrabbit precizitása. A játékon érződik, hogy őszinte lelkesedéssel készült, de szigorúan skandináv — vagyis korlátozott — költségvetésből.

Hogy miért emlékeznek rá az emberek, az valójában rejtély, mert a világ nagy része egyáltalán nem emlékszik rá. Nemzetközi retró fórumokon időnként felbukkan kuriózumként — játékként, amely sosem jutott túl a hazai piac határain. A látvány színes, a karakteranimációk működnek, de a játék tartalma rövid, és nem hív újrajátszásra. 1995-ben rengeteg tartalmasabb platformer volt a piacon. A Jungle Jackből egyszerűen hiányzott az az egy dolog — legyen az pályadizájn, történet vagy mechanika —, ami többé tette volna egy helyi címnél.

Ma valószínűleg akkor játszod, ha szisztematikusan dolgozod fel az elfeledett DOS-katalógust, vagy ha látni akarod, hogyan néztek ki a platformerek a kilencvenes évek európai játékgyártásának peremén. Nincs frusztráció elviselhetetlen nehézségtől, nincsenek komoly technikai akadályok. Háromnegyed óra könnyed nosztalgia, ami után jobban érted, miért maradtak egyes játékok ott, ahol vannak.