Mein Kumpel hatte es, ich nicht. Jahr 1993, er sitzt am Computer, und ich stehe hinter ihm und sehe dunkle Wälder und nebelverhangene Täler auf dem Bildschirm. Genau so bin ich Veil of Darkness zum ersten Mal begegnet – und diese Eifersucht war vollkommen berechtigt.

Das Spiel von Event Horizon Software wirft einen in die Rolle eines Piloten, dessen Flugzeug irgendwo in Transsilvanien abstürzt. Der Absturz ist kein Zufall – ein Vampir, der das gesamte Tal beherrscht, steckt hinter allem, und der schätzt unangemeldete Besucher offenbar nicht besonders. Man ist in einer isolierten Gemeinschaft gefangen, ohne Ausweg, bis man herausfindet, was eigentlich vor sich geht. Klassisches Gothic-Horror-Adventure mit einem klaren Ziel: das Geheimnis des Vampirs aufdecken, bevor er das eigene aufdeckt.

Es ist ein Point-and-Click-Adventure mit Inventar, Dialogen und viel Erkundung. Die Welt ist voller Figuren mit eigenen Geschichten, Gegenständen zum Sammeln und Rätseln, die im Kontext Sinn ergeben – keine surrealistischen Kombinationen von Wurst mit Kaffeemühle. Die Atmosphäre leistet einen Großteil der Arbeit: nächtliche Schauplätze, dunkle Musik und eine Optik, die 1993 tatsächlich Respekt einforderte. Das Spiel hatte VGA-Grafik, die für die damalige Zeit üppig wirkte, und die audiovisuelle Seite hält sich heute besser, als man erwarten würde.

Weniger elegant gealtert ist die gelegentliche Undurchsichtigkeit – das Spiel macht nicht immer klar, dass man einen wichtigen Gegenstand oder Dialog verpasst hat, und sich ohne Lösungshilfe festzufahren war in den Neunzigern Standard, schmerzt heute aber ein wenig. Das Tempo ist langsamer, die Welt nicht riesig, aber dicht. Wer Action erwartete, wurde damals wie heute enttäuscht. Wer wegen der Geschichte und Atmosphäre kam, ging zufrieden.

Veil of Darkness ist für diejenigen gedacht, die ein auf Stimmung und Weltenbau aufgebautes Adventure statt Geschwindigkeit schätzen können. Wer auf Gothic-Ästhetik, Vampirfolklore und eine sich langsam entfaltende Geschichte im nebligen Transsilvanien steht, bekommt hier ein Stück, das haften bleibt. Heute kann man es im Browser über DOSBox-basierte Emulatoren ohne Installation spielen – und es ist immer noch eine lohnende Art, einen Nachmittag zu verbringen.