Kosmonaut

Ein Kosmonaut, der von der Erde abhebt und auf dem Mond landet — klingt nach einer Science-Fiction-Geschichte, war aber 1990 tatsächlich die eigene Mission auf einem IBM-Computer. Kosmonaut ist eine seltsame Mischung aus Plattformer und Rennspiel, die man auf den ersten Blick nicht richtig einordnen würde.

Man spielt einen Kosmonauten, der sich durch verschiedene Levels aus Gelände, Plattformen und Hindernissen bewegen muss. Aber hier gibt es kein Laufen oder Springen wie in klassischen Plattformern — das Fortbewegungsmittel ist ein improvisiertes Raumschiff oder ein Fahrzeug mit Rädern, und das Spiel versucht, Hindernisausweichen mit Gegenstandssammeln und Zeitdruck zu kombinieren. Das geht Hand in Hand mit der Dynamik, die man von einem Rennspiel erwarten würde, nur ohne Ziellinie.

Die Steuerung ist primitiv, aber für die Epoche angemessen. Die Pfeiltasten bewegen das Fahrzeug links und rechts, und irgendwo gibt es eine Sprungtaste oder eine Beschleunigungstaste. Die Pixelgrafik hat diesen verschlafenen 8-Bit-Charme — merkwürdige kleine Figuren, einstimmige Musik, die im Hintergrund dröhnt und einem lange genug in den Ohren bleibt, um in den Wahnsinn zu treiben. Das Gameplay selbst ist langsam, zwanghaft und fühlt sich an, als hätte es fünf Jahre früher erscheinen sollen.

Kosmonaut ist kein Spiel, an das man sich als Höhepunkt des Game-Designs erinnern würde. Es ist eher ein bescheidenes Experiment, das etwas Neues versuchte und knapp scheiterte. Trotzdem war es Teil eines trainierbaren Archivs von Spielen, das unter Amateurprogrammierern in Tschechien und Mitteleuropa verborgene Zuneigung genoss — Orte, wo Computer nur langsam Einzug hielten und jedes Spiel willkommen war.

Heute ist Kosmonaut vor allem ein Artefakt, eine Fundgrube für Retro-Enthusiasten, die sehen wollen, wie experimentelle Versuche aussahen, Plattformer-Gameplay in etwas zwischen Fahrzeug und Figur umzuwandeln. Wer alte Computerspiele liebt und sich von langsamem Tempo und Klängen wie aus einem Musical mit industrieller Harmonie nicht abschrecken lässt, hat hier etwas zum Ausprobieren. Alle anderen können einfach darüber lesen und weiterziehen.