Fellowship of the Ring, The - Part 1

Wenn ich mir ein Textadventure von 1986 über Der Herr der Ringe vorstelle, sehe ich endlose Befehlszeilen und viel Warten auf die Antwort „Das verstehe ich nicht". Doch Fellowship of the Ring hat sich etwas mehr Mühe gegeben – zumindest nach den Maßstäben der Computerliteratur jener Zeit.

Es handelt sich um ein Textadventure-System, in dem man sich mit Befehlen wie Norden, Süden, Osten, Westen bewegt, im Auenland mit Gandalf in Schwierigkeiten gerät, Dinge einsammelt, an die man sich gar nicht mehr erinnert, und versucht, so zu tun, als hätte man Spaß. Das Spiel folgt der für Adventures jener Epoche typischen Logik – man nimmt einen Gegenstand, benutzt ihn später an etwas anderem (vielleicht, vielleicht auch nicht) und kommt so voran. Tolkiens Welt existiert hier vor allem als Beschreibung und Dialog; Grafik gibt es praktisch nicht, die Atmosphäre hängt von einem selbst und der eigenen Vorstellungskraft ab.

Das Gameplay dreht sich um das Eintippen von Befehlen – „benutze Ring", „sprich mit Zauberer", „geh nach Westen" – und das Warten darauf, was passiert. Wenn sich nichts ändert, versucht man es mit „untersuche Gegenstand" und liest einen weiteren Absatz Text. Entscheidungen werden oft blind getroffen; die Rätsellogik entspricht manchmal der Realität, manchmal überhaupt nicht. Das Spiel schubst einen gelegentlich vorwärts, doch ab und zu verstummt es, als würde es darauf warten, dass man es sich im eigenen Kopf selbst erschafft.

Aus heutiger Distanz erinnern wir uns nicht daran, weil es ausgezeichnet war, sondern weil es existierte. Textadventures waren Mitte der Achtziger die einzige Möglichkeit, auf einem PC etwas Detailreicheres zu spielen – sofern man sich keinen Commodore kaufen wollte. Tolkien wirkt bereits von selbst auf einen, und das Spiel ist im Grunde nur ein interaktives Buch mit einem Gimmick.

Wem wird das heute Freude machen? Jedem, der bereit ist, Zeit zu investieren, obwohl er weiß, dass es nicht sofort Spaß macht. Jedem, der Retro-Textadventures liebt, unabhängig vom Thema. Jedem, der neugierig ist, wie Mittelerde auf einem PC mit Modem und einer Festplatte in Zigarettenschachtelgröße ablief. Jedem, der nicht zu den Leuten gehört, die etwas Blinkendes auf dem Bildschirm brauchen.