Big Top

Der Zirkus rolliert und du bist der Chef seines Stars — ein Clown, der einem Hagel aus Sprüngen, rutschigen Plattformen und gefährlichen Hindernissen ausgesetzt ist. Big Top ist ein typischer Platformer aus dem frühen Achtzigern, als sich niemand um die Geschichte kümmerte. Du gehst, du springst, du weichst Dingen aus, die dich töten, und du sammelst Punkte.

Das Spiel folgt einer einfachen Struktur über viele Level voller verschiedener Fallen. Das Ziel ist, sagen wir, kristallklar: komme von einer Seite des Bildschirms zur anderen, ohne von einer Kollisionszone getroffen zu werden. Der Clown springt, fällt, bewegt sich manchmal ziemlich unbeholfen — die Steuerung ist nicht die präziseste und diese Steifheit in der Bewegung zeigt sich. Aber genau da liegt der Charme dieser alten Arkaden; du bist kein Superheld, nur ein Typ im Kostüm, der versucht, eine verwirrende Welt aus bunten Pixeln und flackernden Hindernissen zu überleben.

Die Mechanik ist unerschütterlich primitiv. Du hast nicht viel Zeit zum Nachdenken. Hindernisse kommen in verschiedenen Varianten — manchmal bewegliche Teile, manchmal musst du das Sprung-Timing auf den Millimeter treffen. Die Grafiken sehen aus, als wären sie mit einem Bleistift auf Monitore geätzt worden. Die Sounds sind, was du dir vorstellen würdest: einfache Soundeffekte, nicht mehr, nicht weniger. Das Spielen beginnt spaßig, aber mit der Zeit fühlt es sich immer gleich an — ich springe, ich weiche aus, ich gehe weiter.

Big Top repräsentiert eine Ära, in der Platformer noch Bausteine ohne besondere Ambitionen waren. Es war nicht Donkey Kong oder Mario, aber in Heimcomputer-Werkstätten wurden tausende Spiele in diesem Geist gemacht. Das Spiel hatte seinen Moment auf dem PC, als es gewissermaßen mit Arkaden konkurrenzfähig war. Heute werden nur jene einen Blick darauf werfen, die neugierig sind, wie man in der MSDOS-Ära gespielt hat — oder jene, die etwas Unbekanntes ohne große Ansprüche versuchen möchten.

Wenn du zu einer Zeit zurückkehren möchtest, als Platformer primitiv und eindimensional waren, wird Big Top dich nicht überraschen. Es ist kein schlechtes Spiel, nur vergessen. Du kannst es problemlos im Browser bewältigen, ein paar Level durchspielen und weitermachen. Du kannst von ihm eine Sache erwarten: reinen, unkomplizierten Spaß ohne Schnickschnack. Für Liebhaber von MSDOS-Klassikern ist es einen Moment wert.