James Clavells Shogun

Lato 1988, upalny upał, wentylator na biurku nie nadąża. Zielony tekst na monitorze, brak grafiki, brak dźwięku. A jednak siedziałem w feudalnej Japonii bez pojęcia, jak przetrwać następne zdanie.

Shogun wydawnictwa Infocom to tekstowa interactive fiction — tzw. parser adventure — luźno oparta na powieści Jamesa Clavella. Wcielasz się w angielskiego marynarza, który utknął w XVI-wiecznej Japonii, gdzie nie znasz języka, nie rozumiesz tamtejszych reguł, a każde złe słowo może cię kosztować głowę. Dosłownie. Setting jest niezwykły i świeży, zwłaszcza w porównaniu z tunelami i statkami kosmicznymi, w których zwykle przebywały gry Infocomu.

Grasz w typowy dla wszystkich gier Infocomu sposób: wpisujesz polecenia w języku angielskim, parser je interpretuje i zwraca opis tego, co się stało. Infocom miał najlepszy parser na rynku tamtych czasów — rozumiał złożone zdania i obsługiwał kontekst lepiej niż konkurencja. Shogun opiera się na tej tradycji, ale dodaje jeszcze jedną warstwę: barierę językową jako rzeczywistą mechanikę gry. Postacie mówią po japońsku, ty rozumiesz tylko fragmenty i musisz uczyć się czytać sytuacje z tonu i zachowania. Jeśli brzmi to ciekawie — masz rację. Jeśli brzmi to frustrująco — też masz rację.

Puzzle są brutalne trudne, na sposób typowy dla późnych gier Infocomu — niekoniecznie fair, czasami zależne od wiedzy z powieści, którą nie każdy czytał. Bez instrukcji lub znajomości materiału źródłowego, w pewnych momentach się zatkniesz w sposób, który w 1988 roku podnoszył puls, a dzisiaj prowokuje raczej spokojną rezycnację. Pisanie jest jednak dobre, atmosfera działa, a świat czuje się gęsty i obcy dokładnie tak, jak trzeba.

Shogun sprawdzi się dla każdego, kto kocha tekstowe przygody i jest gotów tolerować pewną dawkę trudności z tamtych czasów. Jeśli znasz Infocom z Zorka lub Autostopem przez Galaktykę, ten jest mroczniejszy, wolniejszy i mniej niedbały — ale tematycznie odważniejszy. W przeglądarce z instrukcją przy boku to niezła popołudniowa wyprawa w erę, gdy światy gier budowano wyłącznie ze słów.