Silicon Dreams Trilogy I - Snowball

Snowball von 1983 ist ein Textadventure und das Eröffnungskapitel der Science-Fiction-Trilogie Silicon Dreams. Du erwachst an Bord des gigantischen Kolonieschiffs Snowball 9, das Millionen tiefgefrorener Kolonisten zu einem fernen Stern bringt – und etwas ist gewaltig schiefgelaufen.

In den frühen Achtzigern waren Textadventures das Vorzeigegenre der Heimcomputer. Da keine Grafik gezeichnet werden musste, konnten sie weitläufige Geschichten erzählen, und ihre Autoren wetteiferten darum, wer die größte, klügste Welt allein aus Worten bauen konnte. Snowball war genau wegen seines Umfangs berühmt – das riesige Schiff mit seinen tausenden Orten war einer der Gründe, warum die Level-9-Trilogie als Britanniens Antwort auf das amerikanische Infocom galt.

Auf dem ZX Spectrum, der Plattform dieses Eintrags, gediehen Textspiele prächtig: Sie waren schonend zu Speicher und Prozessor und boten dabei eine Tiefe, die Action-Titel nicht erreichen konnten. Man tippt Befehle ein, studiert Beschreibungen und zeichnet von Hand eine Karte – ein Ritual, das heute archaisch wirkt, aber nie ganz seinen Zauber verloren hat.

Solide Englischkenntnisse sind unerlässlich, wobei der Parser-Wortschatz in Spielen dieser Schule freundlicher ist, als Neueinsteiger meist fürchten. Geduld und systematisches Mitschreiben zählen mehr als Schreibgeschwindigkeit.

Level 9 schrieb seine Spiele in einem hauseigenen System, das es erlaubte, dieselbe weitläufige Welt auf viele verschiedene 8-Bit-Maschinen zu bringen, weshalb Snowball auf den meisten Heimcomputern jener Zeit in nahezu identischer Form erschien. Für Spectrum-Besitzer bedeutete das Zugang zum Höhepunkt des Genres ohne Kompromisse – 1983 keineswegs selbstverständlich.

Wer selbst durch die Korridore des Kolonieschiffs wandern möchte: Snowball startet auf OldGame.cz direkt im Browser.