Pinball Magic

Einen Ball an die Spitze des Tisches schießen und ihn wieder herunterfallen lassen — das kennt jeder aus den Spielhallen. Pinball Magic aus dem Jahr 1990 nimmt die älteste Unterhaltung überhaupt und packt sie in einen Computer, der damit kaum zurechtkommt.

Es ist eine Flipper-Simulation für MS-DOS, die Ihnen einen Tisch mit thematischer Dekoration, Bumpern, Rampen und verschiedenen Zielen bietet. Das Ziel ist klassisch: den Ball im Spiel halten, hohe Punktzahlen erzielen und weiterkommen. Es gibt keine Geschichte, keine Animationen zwischen den Runden, nur das Spiel selbst. Der Tisch wird langsam schwieriger, und die Anzahl der Punkte, die man zum Weiterkommen braucht, steigt. Nichts Kompliziertes, aber das Prinzip funktioniert.

Die Steuerung ist einfach — die linke und rechte Flipperzunge werden mit zwei Tasten gesteuert, man schießt den Ball vom oberen Ziel ab und fängt ihn dann auf. Die Physik tut, was man von ihr erwartet. Die Flipperzunge reagiert angemessen, der Ball verhält sich nach Ihrer Hartnäckigkeit und Ihrem Timing. Von echtem Flippern ist hier nichts zu spüren — man taucht überhaupt nicht ein, ohne jenen magischen Moment, in dem man weiß, dass dieser Treffer der letzte sein wird und zählen muss. Die Grafik ist einfach, der Sound minimal. Die Musik hat sich in den drei Jahrzehnten, die ich spielte, nicht verändert. Das Spiel fühlt sich an wie ein Fitnessstudio, nicht wie ein Erlebnis.

Pinball Magic war einer der ersten Versuche, Flippern in dieser Form in einen Computer zu bringen. Heute gibt es weit bessere Emulatoren echter Automaten. Dieses hier lebt von seiner Einfachheit — es gibt nichts, was versagt, aber auch nichts, das einen packt.

Wer spüren möchte, wie Computerbegeisterte in den Neunzigern Arcade-Klassiker auf bescheidener Hardware lösten, findet hier eine Antwort. Es ist nicht überraschend schlecht, nur recht langweilig. Flipperzungen auf dem Bildschirm wirken in der Vorstellung besser, als wenn man sie wirklich vor sich hat, ohne das direkte Feedback, ohne das echte Gewicht in der Hand.