Lemmings 2 - The Tribes

Ich erinnere mich genau an den Moment, als ich diese kleinen grünhaarigen Wesen zum ersten Mal aus großer Höhe in einen Abgrund stürzen sah – und hektisch auf das Regenschirm-Symbol klickte, um wenigstens einen zu retten. Es war 1993, und DMA Design, lange vor Grand Theft Auto, veröffentlichte die Fortsetzung eines der meistverkauften Puzzlespiele auf dem PC.

Lemmings 2: The Tribes ist ein Logikspiel, in dem der Spieler Schwärme kleiner Lemminge durch eine Reihe von Fallen, Abgründen und Hindernissen zum Ziel führt – einer Rettungsflagge. Im Vergleich zum ersten Teil kamen thematische Welten dazu, sogenannte „Stämme“: Statt einer einzigen austauschbaren Welt gibt es nun Dutzende thematisch getrennte Levelsets, vom ägyptischen Wüstenstil über den Zirkus bis ins Mittelalter. Jede Gruppe trägt ihre eigene visuelle Identität, und die Atmosphäre passt sich entsprechend an.

Das Kerngameplay bleibt wie im ersten Teil – man weist den Lemmingen Rollen zu. Einer gräbt, ein anderer baut, ein dritter opfert sich in einer Explosion. Der zweite Teil erweiterte die Palette verfügbarer Fähigkeiten deutlich, was sich zunächst großartig anhört, in der Praxis aber bedeutet, dass das Auswahlfeld so vollgestopft mit Symbolen ist, dass man eine Weile braucht, um sich zurechtzufinden. Unter dem Druck der ablaufenden Zeit sorgt das für eine Art Stress, der mit Logik eigentlich nichts zu tun hat. Die Level selbst sind mit Sorgfalt gestaltet – nur wenige wirken billig oder zufällig; die meisten haben eine elegante Lösung, die einen wie eine kleine Erleuchtung trifft.

Was an dem Spiel noch immer funktioniert, ist dieses grundlegende Gefühl. Hilflosen Lemmingen dabei zuzusehen, wie sie ihrem Untergang entgegenmarschieren, während man verzweifelt nach dem richtigen Ansatz sucht, hat noch immer seinen Reiz. Die Musik – jede thematische Gruppe hat ihre eigene Melodie – ist erstaunlich gut gealtert; für die damalige Zeit war das bemerkenswerte Sounddesign-Arbeit. Die Grafik ist charmant angestaubt; 256 Farben wirkten 1993 Wunder, und heute liest sich das Ganze wie eine Pixel-Art-Postkarte. Schlechter gealtert ist das Fehlen eines Zwischenspeicherns innerhalb eines Levels – sich durch ein ganzes Set Stück für Stück durchzuarbeiten und am Ende einen Fehler zu machen, war damals normal; heute ist es nur noch eine Quelle wohlverdienter Frustration.

Wer den ersten Teil geliebt hat, muss unbedingt auch die Fortsetzung spielen – sie ist größer, bunter und bietet mehr Inhalt für längere Sitzungen. Wer noch nie Lemminge angefasst hat, kann problemlos hier einsteigen. Auf oldgames.cz lässt es sich direkt im Browser starten, ganz ohne Installation, ohne DOSBox, ohne Kramen in irgendwelchen Schubladen. Zehn Minuten, und man versteht, warum sich DMA Design mit dieser Serie in den Neunzigern einen solchen Namen gemacht hat.