The Four Symbols

Manchmal greifst du zu einem Spiel aus einer alten Sammlung und hast absolut keine Ahnung, was dich erwartet. The Four Symbols ist genau so ein Fall — ein lauter Titel, keine Erklärung, und schon fragst du dich, was zur Hölle ist das denn überhaupt.

Es ist ein Puzzle, genauer gesagt ein Logikspiel aus den frühen neunziger Jahren, das jemand ohne großes Aufsehen und ohne Sound auf eine Diskette geworfen hat. Du hast vier Symbole — Kreise, Quadrate, Dreiecke, Sterne — und deine Aufgabe ist einfach: ordne sie so an, dass sie die vorgegebenen Regeln erfüllen. Jedes Level sagt dir, was erlaubt ist und was nicht. Dieses Symbol kann neben jenem nicht stehen, jenes muss in der Ecke sein. Kombinatorik, die eine achtzigjährige Oma hinbekäme, aber die dich trotzdem völlig verrückt macht, wenn du nicht gründlich nachdenkst.

Die Steuerung ist primitiv und genau das ist die Schönheit daran — du klickst auf Symbole, ziehst sie übers Gitter und siehst sofort, ob es richtig ist. Das Spiel schmeißt dich nicht raus, es sagt dir einfach, dass es nicht funktioniert. Keine Animationen, keine Sounds, nur grün oder rot. Nach ein paar Leveln merkst du, dass Logik das ganze Fenster zum Problem ist — wenn du sie kapierst, ist es nur noch eine Frage der Zeit. Wenn du sie gar nicht kapierst, landest du bei Papier und Bleistift.

The Four Symbols ist ein namenloses, anonymes Ding, das heute niemand in die Hand nehmen würde. Es fehlt ihm an Charme, an Geschichte, an einem Grund, warum es dich interessieren sollte. Es ist pure Spielmechanik ohne Verpackung — und genau deshalb findest du es manchmal in den Tiefen von Retro-Archiven. Es ist ohne Anmut gealtert, aber wirklich bemerkt hat es damals auch niemand.

Wenn du Puzzles magst, bei denen es nur um reines Denken ohne grafischen Schnickschnack geht, und wenn es dich nicht nervt, dass nichts sich bewegt und nichts einen Ton macht, wirst du es lieben. Du kannst es im Browser als verrückte kleine Pause zwischen etwas Fesselndererem ausprobieren. Aber erwarte nicht mehr davon — Logik und Stille.