Far West

Wenn man in den Neunzigern von Turnieren gelangweilt war und etwas suchte, das die Zeit ohne allzu hohe Ansprüche totschlägt, war Far West genau dieser stille Helfer – eine Wildwest-Strategie, die es nie in die Schlagzeilen schaffte, die aber jeder kannte, der DOS und Zeit hatte.

Es handelt sich um ein rundenbasiertes Spiel, angesiedelt in Goldgräbersiedlungen und im Chaos der Grenzregion. Man befehligt eine Gruppe von Siedlern, baut, handelt, schießt sich mit der Konkurrenz auseinander und versucht, das lokale Territorium zu kontrollieren. Das ist nicht Civilization oder Anno – es ist schlichter, kompakter, mehr taktisches Abwägen als Imperien-Aufbau. Das Wort „Strategie“ bedeutet hier im Grunde: „ein bisschen vorausplanen und nicht dumm handeln“.

Die Mechanik ist so simpel, dass sie fast schon langweilig ist, aber genau das macht ihren Charme aus. Man errichtet Gebäude, sammelt Ressourcen, feilscht mit anderen Siedlern. Die Grafik ist einfach, die Steuerung unkompliziert – nichts hindert einen daran, auf den Titelbildschirm zu starren und sich zu fragen, was zum Teufel man jetzt tun soll. Das Spiel sagt einem, was zu tun ist, und man tut es entweder oder findet seine eigene Lösung. Auf das Tempo und die KI der Rivalen kann man sich nur bedingt verlassen; sie machen dieselben Fehler wie ein Spieler ohne vernünftigen Plan.

Far West gehört in die Kategorie von Spielen, an die man sich nicht wegen des Settings oder der Story erinnert, sondern wegen des inneren Gefühls – dem Wissen, Zeit mit etwas verbracht zu haben, das funktionierte und angenehm war. Die Optik ist gealtert, aber Steuerung und Logik funktionieren auch heute noch. Es ist kein Spiel, das die Welt revolutioniert hat; es ist ein Spiel, das man spielte, wenn es nichts Besseres gab.

Und heute? Wer Lust auf ein simples rundenbasiertes Spiel ohne überflüssiges Drumherum und moderne Grafikansprüche hat, für den verhält sich Far West im Browser ordentlich. Es ist weder 1991 noch heute die Spitze des Genres, aber es ist auch nicht seelenlos – es ist ehrliche Arbeit, die eine halbe oder ganze Stunde wert ist.