Bob the Hamster

Lust auf ein bisschen Hüpfen? Mehr will Bob gar nicht von dir. Es ist nicht gerade Shakespeare, aber in den Neunzigern war das Bescheidenheit pur – ein lustiges Arcade-Spiel über einen Hamster im Käfig, der nur ein paar Pixel und das richtige Timing brauchte. Einfach springen, Sachen einsammeln und nicht herunterfallen.

Bob the Hamster ist ein einfaches Plattform-Puzzle für MS-DOS, in dem du einen kleinen Hamster über Plattformen steuerst. Das Ziel ist klassisch – das Ende des Levels erreichen, einsammeln, was sich einsammeln lässt, und ausweichen, wo sich ausweichen lässt. Um die Story kümmert sich niemand, es ist schlicht ein Spiel über Bewegung und Präzision. Es stammt aus einer Zeit, in der galt: Je einfacher das Konzept, desto besser – zumindest bis die Spieler merken, wie sehr sie sich eigentlich langweilen.

Gespielt wird mit der Tastatur, du bewegst dich nach links und rechts und springst – nichts Kompliziertes. Die Sprungphysik entspricht dem damaligen Durchschnitt bei Homebrew-Spielen, in dem Sinne, dass sie funktioniert, aber nicht gerade präzise ist. Die Plattformen liegen dicht nebeneinander, und einige elektrische Hindernisse wirken, als wären sie direkt aus ähnlichen Spielen des Vorjahres übernommen. Der Inhalt selbst, ganz ohne Pixelspielereien und Spezialeffekte, lief meist auf die immer gleiche Mechanik hinaus – mit jedem Level mehr Plattformen, mit jedem Level ein Stück weiter.

Bob the Hamster hatte damals eine kleine Anhängerschaft unter denen, die einfache Dinge mochten. Ein Hit war es nicht, eher eine Kuriosität – ein Spiel, das man auf Sammel-CDs neben anderen experimentellen Spielen fand. Heute betrachtet man es als Zeugnis dafür, wie die Anfänge der Homebrew-Szene aussahen. Es ist ganz natürlich gealtert: Niemand baut mehr darauf auf, niemand spricht darüber, aber ein paar Minuten damit schaden dir nicht. Sein Charme ist leicht zu durchschauen – als hätte sich irgendein Typ gesagt „Ich mach ein Spiel“ und einfach losprogrammiert.

Auf deiner Liste der Pflichtspiele wird Bob heute nicht stehen. Aber wenn dir langweilig ist und du einen Moment übrig hast, ist er auch keine schlechte Wahl. Du kannst ihn ohne schlechtes Gewissen im Browser ausprobieren – du hast ein, zwei Minuten Zeit, und entweder packt dich die Schlichtheit, oder du kehrst zu etwas anderem zurück. So oder so machst du keinen Fehler.