Companions of Xanth

Rok 1993, pozdní odpoledne, monitor Hercules vyměněný konečně za barevný VGA — a na disku hra, která začíná tím, že sedíte u svého vlastního stolu a zvedáte telefon. Tehdy mi to přišlo geniální. Dnes vím, že to byl jen trik, jak zamaskovat pomalý rozjezd.

Companions of Xanth je textově-grafická adventura od Legend Entertainment, studia, které v té době excelovala v žánru — stačí připomenout jejich zpracování Spellcastingu nebo Gateway. Tentokrát sáhli po knižní předloze: fantasy sérii Piers Anthonyho zasazené do světa Xanth, kde má každý člověk unikátní magický talent a kde humoru a slovních hříček je víc než smyslu pro realitu. Hráč se vžívá do role mladíka, který přijímá výzvu kamaráda — projít novou počítačovou hrou. Hra tak začíná doslova ve vašem pokoji a pak vás přenese do Xanthu. Meta pojetí na rok 1993 celkem odvážné.

Ovládání kombinuje textový parser s ikonami, což byl tehdy kompromis mezi starší školou IF a nástupem čistě klikacích adventur. Funguje to přijatelně, i když parser v anglickém originálu občas trpěl tím, co hráči znají dobře — zadáte logický příkaz a hra vás odmítne s kamennou tváří. Hádanky čerpají z Anthonyho světa, takže bez znalosti knižní série se místy budete dívat na obrazovku s pocitem, že vám ujel vtip v cizím jazyce. Což doslova ujel, protože Xanth je postaven na anglických slovních hříčkách, a ty se do češtiny nepřeloží.

To je asi největší problém hry tehdy i dnes. Buď jste četli Anthonyho — a v češtině vycházel jen zlomek série — nebo jste tápali. Legend odvedl řemeslnou práci: grafika byla na svou dobu solidní, hudba funkční, atmosféra světa přenesená věrně. Ale hra nikdy nepřekročila hranici solidního produktu pro fanoušky předlohy. Není to skandál, jen upřímný verdikt.

Dnes Companions of Xanth sedne hlavně těm, kdo Anthonyho četli a chtějí se projít světem, který znají z papíru. A pak milovníkům Legend Entertainment jako studia — ti ocení rukopis i přes tematické omezení. V prohlížeči přes DOSBox ji rozjedete bez problémů, anglická znalost je ale podmínka, nikoli výhoda. Kdo čeká obecně dostupnou klasiku žánru, najde ji jinde. Kdo hledá specifický artefakt z průniku knižního fandomu a PC adventur roku 1993 — tady to je.