Παιχνίδια σκάκι της εποχής του DOS

Το σκάκι ήταν από τα πρώτα πράγματα που δοκίμασε κανείς να βάλει έναν υπολογιστή να κάνει — γι’ αυτό η εποχή των προσωπικών υπολογιστών γέννησε δεκάδες σκακιστικά προγράμματα πολύ πριν γεννήσει τα περισσότερα άλλα είδη. Αυτή η συλλογή από παιχνίδια σκάκι μαζεύει όσα μέτρησαν: τις μηχανές που αγόραζε ο κόσμος για να βελτιώσει πραγματικά το παιχνίδι του, τους θεαματικούς τίτλους που έκαναν τη σκακιέρα υπερπαραγωγή, και τις παραξενιές που χρησιμοποίησαν τους κανόνες του σκακιού ως πλαίσιο για κάτι εντελώς άλλο.

Ο πιο γνωστός τίτλος εδώ είναι το Battle Chess της Interplay, του 1988. Οι κανόνες είναι κανονικό σκάκι· η διαφορά είναι ότι κάθε πάρσιμο παίζεται ως σύντομη κινούμενη μάχη ανάμεσα στα δύο κομμάτια — ο ίππος αποκεφαλίζει πιόνια, ο πύργος γίνεται πέτρινος γίγαντας. Πούλησε μόνο με αυτό το τρικ και γέννησε συνέχειες, ανάμεσά τους μια έκδοση κινέζικου σκακιού και το επιστημονικής φαντασίας Battle Chess 4000. Η ίδια ιδέα πάνω σε άδεια χρήσης έδωσε το Star Wars Chess της The Software Toolworks και την σκακιστική παραλλαγή Terminator 2 της Capstone.

Μηχανές που παίζουν και διδάσκουν

Για πραγματική αγωνιστική δύναμη, σημείο αναφοράς είναι οι μακρόβιες εμπορικές μηχανές. Η σειρά Chessmaster, που ξεκίνησε με το The Chessmaster 2000 το 1986, συνδύασε αξιοπρεπή μηχανή με διδακτικά εργαλεία και έμεινε στα ράφια δύο δεκαετίες. Το Sargon, γραμμένο από τους Νταν και Κέιθ Σπράκλεν, ξεκινά από τα τέλη της δεκαετίας του 1970 και έφτασε στην πέμπτη έκδοση το 1991. Δίπλα τους η συλλογή έχει τα MChess Pro, Complete Chess System, Chess System Tal — από τον επιθετικό παγκόσμιο πρωταθλητή Μιχαήλ Ταλ — και το Psion Chess, από τα ισχυρότερα προγράμματα των 8-bit μηχανών.

Υπάρχει και διδακτικός κλάδος: το Bobby Fischer Teaches Chess μεταφέρει το εκπαιδευτικό βιβλίο του πρώην παγκόσμιου πρωταθλητή σε σειρά τακτικών θέσεων, και το Chess Tutor δουλεύει στην ίδια λογική. Αν θέλεις το παιχνίδι και όχι το μάθημα, λιτές υλοποιήσεις όπως το Chess Simulator ή το MyChess σου δίνουν μια σκακιέρα και τίποτα άλλο.

Οι τίτλοι που σημειώνονται ως παίξιμοι τρέχουν στον browser μέσω emulator, χωρίς εγκατάσταση και χωρίς λογαριασμό. Να ξέρεις ότι οι μηχανές εκείνης της εποχής είναι αδύναμες με σημερινά μέτρα — ένας έμπειρος παίκτης συλλόγου κερδίζει τις περισσότερες. Κι όταν η σκακιέρα ζητήσει πιο ελαφρύ βράδυ, η ίδια εποχή άφησε ένα ολόκληρο ράφι Παιχνίδια με χαρτιά — πασιέντζα, πόκερ και μπριτζ στις αυθεντικές εκδόσεις DOS.