Striker 95

Du football d'arcade qui ne perd pas votre temps à prétendre être autre chose. Pas de budgets de transfert, pas d'écrans tactiques qui mettent trois minutes à charger, pas d'entraîneur adjoint qui vous tanne au sujet du moral de l'effectif. Striker 95 de Rage Software vous met sur le terrain en une trentaine de secondes chrono, et c'était là tout l'argumentaire — jeu de mots voulu.

C'est du pur football d'arcade de l'ère DOS. Choisissez une équipe nationale ou un club, réglez la difficulté, et disputez des matchs. La caméra se tient à un angle fixe surplombant le terrain, les commandes sont assez simples pour que vous soyez à l'aise dès la première partie, et le but est exactement ce que son nom indique. Rien sous la surface ne cherche à être Football Manager. Rage Software ne cachait aucune ambition — il n'y en avait tout simplement aucune, et au moins étaient-ils honnêtes à ce sujet.

Le gameplay est rapide et débridé comme le football d'arcade devait l'être en 1995. Les joueurs glissent sur le terrain avec cet élan légèrement flottant qui était en gros un standard du genre à l'époque — FIFA l'avait, tout le monde l'avait. Le tir procure des sensations satisfaisantes de la manière qui compte : vous appuyez sur le bouton au bon moment, le ballon part à peu près là où vous l'avez pointé, et de temps à autre le gardien effectue un arrêt qui a l'air presque intentionnel. Les passes fonctionnent assez bien pour que vous puissiez enchaîner des combinaisons, même si les défenseurs contrôlés par l'IA ont l'habitude de lire vos intentions à peu près une seconde trop tôt, ce qui devient frustrant aux niveaux de difficulté supérieurs. Le bruit de la foule et les effets sonores à travers une carte Sound Blaster étaient corrects pour l'époque — rien qui vous arrêterait en pleine phrase, mais assez d'ambiance pour donner à une pièce vide un semblant de vie.

Ce qu'était Striker 95, en toute honnêteté, c'était une alternative bas de gamme installée dans l'ombre de FIFA. FIFA 95 et FIFA 96 dominaient cet espace avec de meilleures valeurs de production et un vrai poids de licences derrière eux. Rage Software a réalisé un jeu qui donnait l'impression d'avoir été assemblé par des gens qui jouaient au football plus qu'ils ne jouaient à des jeux de football — le rythme est juste, le chaos est juste, mais le vernis qui pousserait quelqu'un à le choisir plutôt que la concurrence n'était tout simplement pas là. Il tient aujourd'hui la route comme la plupart des titres de sport d'arcade de milieu de gamme de cette période : correct pour vingt minutes, nostalgique si vous y avez joué enfant, dispensable sinon.

Si vous voulez vous rappeler ce que ressentaient les jeux de football avant qu'ils ne deviennent des tableurs avec coup d'envoi, Striker 95 est une manière raisonnable de passer une demi-heure dans un navigateur. Ce n'est pas le meilleur de son époque — loin de là — mais il tourne proprement, il se prend en main rapidement, et il ne vous demande rien de compliqué. Parfois, cela suffit vraiment.