Michael Jordan in Flight

Année 1993, j'ai un 486 à la maison avec seize mégaoctets de RAM, et un ami me ramène des disquettes avec un jeu qui a le célèbre numéro 23 qui brille sur la boîte. Michael Jordan in Flight. À l'époque, le nom nous suffisait.

C'est un jeu de basketball de Pacific Gameworks, sorti pour MS-DOS. Ce n'est pas une simulation de saison complète ou un titre de gestion — l'accent est mis sur le jeu sur le terrain lui-même, sur cette sensation de s'envoler vers le panier. Le jeu s'appuie sur le nom et l'image de Jordan, littéralement : le package incluait des séquences filmées avec le vrai Jordan, ce que vous aviez vu pour la première fois de votre vie sur un ordinateur personnel en 1993. La vidéo numérisée dans un jeu PC n'était pas une évidence à l'époque.

Ce qui m'a le plus frappé, c'est la tentative de perspective 3D à une époque où la plupart des jeux de sport restaient strictement en vue 2D de côté ou de haut. Pacific Gameworks a pris son propre chemin — la caméra est positionnée différemment, le mouvement sur le terrain se sent plus spatial qu'd'habitude. Est-ce que ça marche ? Partiellement. Les contrôles demandent du temps pour s'habituer, l'orientation sur le terrain aussi, et les graphiques ne sont définitivement pas ce dont vous vous souvenez à travers la brume romantique. Mais pour 1993, c'était un pas en avant, ou du moins un pas dans une direction différente.

Le nom de Jordan était à son apogée — 1993 était son troisième titre consécutif avec Chicago. Un jeu sous licence avec des séquences vidéo en direct de la star semblait être un produit premium, et il était facturé en conséquence. Aujourd'hui, il a vieilli exactement là où vous l'attendriez : techniquement. Les séquences vidéo qui fascinaient à l'époque ressemblent maintenant à des carrés flous. Le moteur de jeu a fait son travail, mais le genre des jeux de basketball a progressé de façon exponentielle depuis. NBA Live 95 est sorti deux ans plus tard, et la magie a disparu.

Aujourd'hui, vous le jouerez surtout par curiosité ou nostalgie. Si vous êtes intéressé par à quoi ressemblait un jeu de sport 3D à une époque où personne ne savait vraiment comment le faire, ou si vous voulez voir comment la vidéo numérisée s'est intégrée au courant principal du jeu vidéo, Michael Jordan in Flight est un document vivant de cette époque. L'expérience de jeu elle-même est plus modeste — mais c'est vrai pour beaucoup de jeux qui se sont vendus sur la boîte plus que sur le contenu. Et une boîte avec Jordan s'est vendue brillamment.