Flash Gordon

Flash Gordon für den Commodore 64 erschien 1986 unter dem Label Mastertronic, einem Publisher, der sich auf billige Kassettenspiele zu einem Bruchteil des üblichen Preises spezialisiert hatte. Die Lizenz stammt aus dem klassischen Comic- und Filmabenteuer, das in den Achtzigern bekannt genug war, dass allein der Name Käufer anzog.\n\nDas Spiel ist actionorientiert, wird aus der Seitenansicht gespielt und ist für einen Spieler ausgelegt. Mastertronics Modell war fest etabliert: Spiele mussten schnell zu produzieren sein, auf eine Kassette passen und genug für ein paar Stunden bieten. Die Qualität reichte entsprechend von überraschend gut bis sehr einfach, aber der Preis sorgte dafür, dass die Leute sie auf gut Glück kauften, und das hielt den gesamten britischen Budget-Markt am Laufen.\n\n1986 war der Commodore 64 eine Maschine, die die Entwickler gründlich verstanden. Spiele aus dieser Zeit nutzen daher Hardware-Sprites, weiches Scrolling und vor allem den SID-Chip voll aus, dessen Musik bis heute zum Besten gehört, was die Acht-Bit-Ära hervorgebracht hat.\n\nLizenztitel jener Zeit haben meist eines gemeinsam: Sie adaptieren ihre Vorlage lose und versuchen, deren Atmosphäre durch ein paar wiedererkennbare Elemente einzufangen, statt die Handlung nachzuerzählen.\n\nAuf OldGame.cz läuft Flash Gordon direkt im Browser, ohne Emulator und ohne Suche nach einem Kassetten-Image – bei Budget-Titeln ist das der schnellste Weg herauszufinden, zu welcher Hälfte des Mastertronic-Katalogs dieser hier gehört.

Eine Anmerkung zum Publisher. Mastertronic verkaufte Spiele für rund zwei Pfund und setzte auf Masse; seine Kassetten erreichten Zeitungsläden, Supermärkte und Tankstellen, Orte, an die gewöhnliche Vollpreisspiele nie gelangten. Diese Verkaufsmethode hielt den britischen Acht-Bit-Markt länger am Leben, als das technische Alter der Maschinen vermuten ließe.