Champ Centiped-em

Wenn man es startet, erwartet einen eine erschreckende Erkenntnis — das ist nicht das Centipede, das die Welt kannte. Es ist etwas völlig anderes, etwas, das ein Witz wäre, hätten die Macher wirklich geglaubt, lustig zu sein. Champ Centiped-em von 1997 versucht, ein modernisierter Ableger des klassischen Arcade-Spiels zu sein, merkt dabei aber nicht, dass modern nicht automatisch besser bedeutet.

Es ist eine Art Actionspiel mit einer mehr oder weniger verstümmelten Version der ursprünglichen Regeln. Statt des einfachen Prinzips — den Tausendfüßler von oben nach unten aufzuhalten — gibt es hier eine Mischung aus Springen, Schießen und einer Logik, die den Naturgesetzen widerspricht. Das Spielfeld ist verwirrend aufgebaut, und wenn man zum ersten Mal auf die Steuerung trifft, dauert es einen Moment, bis man merkt, dass einen nicht die eigenen Augen täuschen.

Das Gameplay dreht sich darum, sich irgendwo hinzubewegen, wo man nicht hingehört, während buchstäblich alles andere einen ohne Konsequenzen vernichten kann. Kollisionen funktionieren so, wie es ihnen gerade gefällt, nicht so, wie sie sollten. Die Grafik ist seelenlose Pixelkunst, die Geräusche sind so leise, dass man nicht einmal sicher ist, ob das Spiel überhaupt einen Ton hat. Die Steuerung reagiert träge, und die Verzögerung zwischen dem, was man tun will, und dem, was tatsächlich passiert, zwingt einen dazu, jede Entscheidung zweimal zu überdenken.

Warum erinnern wir uns daran? Nun, wir erinnern uns daran als Warnung — als Beweis, dass nicht jedes Indie-Entwickler-Experiment der Neunziger zu etwas Sinnvollem führte. Das Original war in den Achtzigern eine Revolution. Das hier erinnert daran, warum man das Original lieber in Ruhe gelassen hätte.

Heute spielt man es im Browser eher aus Neugier, um sich selbst zu überzeugen, wie spektakulär man eine Logik verpfuschen kann, die davor sechzig Jahre lang tadellos funktioniert hatte. Es ist keine Unfähigkeit — jemand dachte nur, er kenne einen Weg, den er offensichtlich nicht kannte.