Lychnis

Año 1994, Corea, un pequeño equipo de desarrollo llamado Artcraft. Mientras en Chequia intercambiábamos disquetes y montábamos nuestras primeras computadoras con piezas de mercadillos alemanes, esta gente estaba armando un juego cuya existencia yo ni sospechaba entonces, y es una pena, porque Lychnis merece atención.

Lychnis es un juego de acción para MS-DOS de la editora coreana Softmax. No conozco en detalle la ambientación ni la trama exacta, pero por género es acción al estilo de aquella época: rápida, directa, centrada en el movimiento y los reflejos más que en diálogos ramificados. Corea tenía entonces su propia escena de videojuegos, que solo rara vez llegaba a Occidente, y Lychnis es justo el tipo de título que acabó archivado en el cajón de la historia, aunque la gente que estaba detrás tenía todo un futuro por delante.

Si hoy miramos su control y sus mecánicas, tenemos que hacerlo con las gafas del MS-DOS de mediados de los noventa. Lo que entonces funcionaba como acción ágil hoy puede resultar torpe; no es una crítica, es la física del tiempo. Teclados sin movimiento analógico, un ritmo propio ajustado al hardware de la época. Quien lo recuerde, o quien quiera probarlo por primera vez sin el filtro de la nostalgia, debe contar con cierto periodo de adaptación.

¿Por qué recordar este juego? Porque parte del equipo de Artcraft hizo después carrera con títulos como Ragnarok Online y la serie Magna Carta. Lychnis es, en el fondo, un primer boceto de cosas mayores que estaban por venir. De la música se encargó el equipo de sonido TeMP, cuya huella recorre también juegos posteriores: probablemente hayas oído su trabajo en PangYa sin saber de dónde venía ese estilo. Este es el tipo de contexto por el que vale la pena abrir los viejos archivos.

Hoy Lychnis atraerá sobre todo a quienes se interesan por la historia de los videojuegos coreanos, o a quienes les gusta buscar cosas fuera de los caminos trillados, sin garantía de una experiencia pulida, pero sabiendo que tienen delante algo que nació en 1994 en otro mundo y que solo ahora nos llega, a través de emuladores y archivos retro. Puede que eso sea lo más interesante de todo.