Call of Cthulhu - Shadow of the Comet

Roku 1993 jsem si poprvé uvědomil, že adventura může být skutečně děsivá — ne skrze pixelovou krev, ale skrze atmosféru, která se plíží jako mlha od moře. Shadow of the Comet od Infogrames (licencováno na motivy světa Chaosia) je přesně tahle hra.

Hrajete za mladého britského fotografa a amatérského astronoma, který přijíždí do zapadlého přímořského městečka Illsmouth někdy na začátku dvacátého století. Cíl je zdánlivě prostý: zdokumentovat průchod komety, kterou zde před desetiletími pozoroval jistý profesor, jenž záhy poté zešílel a zemřel v ústavu. Lovecraft tady samozřejmě není jen inspirací — je to doslova jeho svět, jeho atmosféra, jeho logika, v níž čím víc víte, tím hůře vám je.

Hra funguje jako klasická point-and-click adventura s rozhraním, které v té době bylo standardem — klikáte, sbíráte, kombinujete, mluvíte. Illsmouth je malé, ale překvapivě živé místo plné postav, které vás sledují s podezřením, odpovídají vyhýbavě a postupně odhalují, že v tomto městě se cizinci příliš nevítají. Autoři vsadili na pomalé budování napětí místo přímočarého hororového gagu. Funguje to. Hra má přitom jednu vlastnost, která tehdy dráždila a dnes dráždí pořád: lze ji dohrát do slepé uličky, ze které se nevyhrábete bez načtení staré pozice. Ukládejte často a do více slotů — tahle lekce z devadesátek platí i dnes.

Co Shadow of the Comet odlišovalo od davu, byly detailně namalované pozadí scény a skutečný pocit, že město existuje nezávisle na vás. Hudba a zvukové efekty ze Sound Blasteru atmosféru spíše dotvářely než vytvářely — ale stačilo to. Graficky hra stárne důstojně, textově je na tom dobře, příběh drží pohromadě. Zestárlo hlavně rozhraní a místy krutá logika hádanek, která od vás vyžaduje přesnou sekvenci kroků bez jakéhokoli vodítka. Tahle férovost devadesátkových adventur je dnes spíš zdroj frustrace než výzvy.

Dnes Shadow of the Comet sedne každému, kdo chce adventuru s příběhem, jenž bere Lovecrafta vážně — bez ironie, bez akce, jen s tou chladnou nejistotou, jestli je hrdina ještě při smyslech. V prohlížeči ji rozjedete bez problémů a prvních pár hodin v Illsmouthu vám ukáže, že rok 1993 uměl hororem bez jediného záběru s monstrem.